Лариса подошла к Вадиму, чтобы осмотреть его.
– У вас есть травмы? – спросила она.
– Обошлось, – отмахнулся Вадим.
– Вадим Юрьевич, – вдруг ошеломленно произнесла Лариса, – вы поседели…
Вадим в шоке смотрел на нее. Виктор и Раевский, делавшие носилки, обернулись на Вадима и замерли, пораженные. На его висках действительно была седина. Окружившие его призраки приплясывали от восторга в воздухе, словно мотыльки.
* * *
Леша шел по холлу, когда заметил идущую в библиотеку Вику. Он тут же направился к ней.
– Вика! – окликнул он и, подойдя к остановившейся девушке, спросил с улыбкой: – Все гуляют, а ты в библиотеку?
– Боюсь, мозги заржавеют, – в тон ему ответила она.
– Ты не перестаешь меня удивлять, – признался Леша. – И красивая, и умная – разве так бывает?
Вика, смутившись, вошла в библиотеку, Леша зашел следом за ней. За столом сидел Андрей, обложившись книгами. Он сосредоточенно листал какой-то словарь.
– Не много ли книг для одного вечера? – дружелюбно спросил Леша.
– «Тайны древних символов», – прочитала Вика на заглавном листе лежавшей на верху стопки книги. – Думаешь, за одним из тех символов дверь?
– Да. Другой зацепки у нас все равно нет, – с досадой сказал Андрей. – Только я ни черта не могу вспомнить. Они тут все похожи, – он ткнул пальцем на один из символов – руну «Феху» и уверенно сказал: – Вот эта закорючка там была, точно.
Леша отрицательно покачал головой и показал на другой, совсем немногим отличающийся символ – руну «Ансуз»:
– А мне кажется, вот эта.
– Не знаю, они так похожи, – с сомнением протянула Вика, переводя взгляд с одного символа на другой.
– Мы так долго можем гадать, – нетерпеливо сказал Андрей. – Надо нам еще раз спуститься туда и все сфотографировать, – он решительно поднялся со стула. – А потом уже сидеть и расшифровывать!
Вика с готовностью закивала, Леша тоже согласился идти с ними. Андрей закрыл книги, и ребята вышли из библиотеки, направившись сперва за фотоаппаратом.
* * *
В лесу возле ограждения дежурил тот самый солдат, за которым наблюдали днем Максим с Андреем, когда он подавал кому-то в школе сигнал-морзянку. Это был молодой брюнет по фамилии Пахомов. Он неспешно прогуливался вдоль забора, как вдруг услышал шаги и вскинул автомат.
– Кто там? – окликнул он.
Всматриваясь в заросли, он разглядел чей-то силуэт и вздернул затвор автомата. Но едва вышедший из кустов человек приблизился к забору, Пахомов опустил автомат.