Одновременно с ударом Гудериана
пришли в движение огромные массы танков, артиллерии и автомашин в
немецкой группе армий Юг. Спутники во всей красе демонстрировали
мне растянувшиеся на десятки километров колонны техники танковой
группы генерала Эвальда фон Клейста, форсированным маршем
стягивавшиеся к южному фасу киевского выступа. Да, пока они еще
находились на западном берегу Днепра, и для того, чтобы нанести
удар с юга навстречу танкам Гудериана, им требовалось переправиться
на один из захваченных ранее плацдармов. Однако, судя по количеству
инженерной техники, стягиваемой к реке, задача эта была немцам
вполне по силам, хоть и требовала использования почти всех
имевшихся в их распоряжении переправочных средств. Для такой массы
техники был необходим километровый понтонный мост, способный
выдержать танки.
Я видел, как вокруг русских армий
затягивается смертельная петля, но что может сделать в такой
ситуации младший лейтенант, ожидающий в неглубоком тылу направления
в новую часть?
***
Наш прорыв из окружения был встречен
командованием весьма неоднозначно. За генералом Музыченко и
комдивом Соколовым практически сразу прибыли сотрудники НКВД из
особого отдела Южного фронта, а всех остальных, вырвавшихся из
котла, отвели в тыл на переформирование. Но это не значит, что нас
оставили в покое. Через неделю к особистам вызвали и меня.
- Присаживайтесь, товарищ Нагулин, -
кивнул батальонный комиссар, выслушав мой доклад, - беседа нам
предстоит долгая.
Я молча опустился на табурет напротив
стола особиста и изобразил на лице сосредоточенное внимание.
Обращение «товарищ Нагулин» меня несколько напрягло, но спасибо
хоть не просто «Нагулин». Если все-таки «товарищ», то немедленного
обвинения в чем-то несовместимом с жизнью и свободой можно пока не
ждать.
- Вы ведь совсем недавно были рядовым
красноармейцем, товарищ Нагулин, ведь так?
Я хотел ответить, но комиссар
остановил меня, приподняв ладонь.
- И в младшие лейтенанты были
произведены уже в окружении личным приказом командующего шестой
армией. Несколько необычно, не находите?
- Обсуждение решений командующего
армией выходит за рамки моих полномочий и компетенции, товарищ
батальонный комиссар, - включил я дурака, сохраняя на лице
нейтральное выражение.
- В этом вы, несомненно, правы,
товарищ Нагулин, но все же. Есть мнение, что командарм поторопился,
и принял это решение под давлением обстоятельств, не имея
возможности тщательно взвесить все «за» и «против».