С трудом оторвав внимание сына от медвежат, мы пошли по тропе к следующей экспозиции «Олени и зубры». Животные в открытых вольерах и с искусственными водоёмами чувствовали себя, как в настоящих природных условиях. Они жили своей жизнью, не обращая на нас внимания.
И вдруг рядом в соседнем вольере завыли волки, затем они зарычали и начали драться. Создалось чёткое ощущение настоящего, мрачного, сказочного леса. Мы поскорее миновали территорию с агрессивными волками и дошли до пешеходных мостиков различных уровней, с которых велось наблюдение сразу за несколькими площадками. Одновременно с разных сторон находились вольеры с тиграми, рысью, верблюдами, страусами и лисицами. На небольшом пруду плавали дикие утки. Посетители бросали в воду кусочки хлебного мякиша, хотя это и было запрещено. Привыкшие к кормлению посетителями зоопарка, птицы не спешили улетать на зиму в тёплые края, у них уже явно был нарушен инстинкт к перелётам.
Во время осмотра зверинца мы с Сергеем присматривались друг к другу, украдкой бросая пытливые взгляды. Я не рисовалась и вела себя естественно.
Отдельной площадкой в зоопарке размещались миниатюрные представители животного мира. Сынок серьёзным голосом зачитывал с таблички очередного питомца.
– Шиншилла. А это хорёк. Мама, смотри! Пе-ре-пёл-ки, – по слогам произносил он длинные названия.
На табличках указывалось описание питомца и места его обитания. На некоторых клетках висели запрещающие знаки:
– «Руками не трогать!», «Животных не кормить!» – прочитал Андрейка. – А почему?
– Потому что животным не всякая пища, которую ест человек, подходит. А некоторые продукты могут даже навредить, – ответил Сергей на вопросы «Почемучки».
По завершении экскурсии в зоопарке решено было перекусить в кафе на территории парка.
Сергей взял инициативу в свои руки. Он заказал нам шашлычки, салаты и чай.
– Я за рулём, Иришка. Может быть, ты хочешь вина?
– Я хочу лимонад, – встрял в разговор сынок.
– А я – чай с чабрецом, пожалуй, если он есть в меню.
Чай в наличии оказался, и я наслаждалась этим божественным напитком.
После обеда Сергей предложил прокатиться по городу, и мы направились к выходу из парка, на автомобильную стоянку. Он пикнул брелоком с ключами, и BMW третьей серии выпуска 1992 года подмигнул нам фарами. Это был надёжный немецкий автомобиль необычного бежево-пепельного оттенка или, как ещё называют этот цвет, – «брызги шампанского».