Проникновение в организм туберкулезной палочки является очень важным, но недостаточным условием для развития заболевания. Как это часто бывает, туберкулез возникает у людей, организм которых ослаблен в результате тяжело перенесенной болезни, так как снижается сопротивляемость организма (особенно при дефиците животных белков и витаминов). Сюда же нужно отнести и другие благоприятные условия для развития заболевания: плохие санитарно-гигиенические условия, а при повторном заражении – следствие длительного контакта с такими же больными. Чаще всего туберкулезу наиболее подвержены дети 3-летнего возраста в силу своего еще не до конца окрепшего иммунитета, а также подростки в период полового созревания.
Туберкулезом могут поражаться любые органы, но чаще всего основной удар приходится на легкие. При этом проявление болезни зависит от многих факторов: от формы заболевания, возраста больного и состояния его организма. Общими для всех форм заболевания являются следующие признаки: повышение температуры, потливость по ночам, ухудшение сна, а также аппетита, похудание, раздражительность, снижение трудоспособности. Если же поражены легкие, то, помимо всего перечисленного, также наблюдается кашель (он может быть сухой или с выделением мокроты), может появиться кровохаркание. Чем раньше выявлен у больного туберкулез, тем легче он поддается лечению. Поэтому крайне важно обращаться к врачу при первых же подозрениях на это заболевание.
При всех формах туберкулеза больному необходимо лечиться в туберкулезном диспансере комплексно, т. е. с использованием различных методов. Прежде всего больному необходимо соблюдать гигиенический режим, полноценно питаться, а также бывать как можно чаще на воздухе в любое время года. Пища при этом должна содержать в себе определенное количество белков и витаминов (мясо, рыбу, творог, сыр, молоко, яйца). Фрукты или некоторые овощи лучше есть сырыми или в виде сока (морковь, черная смородина, помидоры, виноград, лимоны и т. д.). Кроме того, следует принимать витамины А, В>1, В>2, В>6, С, а при туберкулезе кожи еще и витамин D>2. При обострении болезни следует соблюдать режим покоя, а при явном улучшении самочувствия следует начать заниматься гимнастикой, закаливанием, а также вовлекать больного в физическую трудовую деятельность и в пределах разумного совершать длительные пешие прогулки. При этом больной ни в коем случае не должен самовольно делать перерывы в лечении и злоупотреблять алкогольными напитками и курить.