Каковы же причины мигрени? Хотя мигрень известна очень давно, окончательно ее причины до настоящего времени не установлены. Исследования показали, что приступы мигрени обусловлены изменением тонуса внечерепных и внутричерепных сосудов. Примерно в 70 % случаев выявляется связь между мигренью у родителей (чаще у матери) и у детей, причем наследуется не болезнь, а предрасположенность к ней. Считается, что 60 % случаев заболевания возникают до 20-летнего возраста. Почти в 90 % наблюдений болезнь развивается в возрасте до 30 лет. Она может возникать и в другие возрастные периоды. Известны случаи мигрени у 1–3-летних детей. Очень часто приступы мигрени приходятся на время появления первых менструаций (более 70 % случаев). Дети, предрасположенные к мигрени, отличаются тонким душевным складом, критически осмысливают каждый свой шаг, не допускают действий, которые могли бы послужить поводом для окружающих плохо о них думать, болезненно реагируют на каждое замечание, обидчивы, педантичны.
Больные мигренью также чувствительны к изменениям погоды. Изменения атмосферного давления от 6 до 8 мм рт. ст. вызывают у них чувство тяжести в голове, перемену настроения, головную боль. У больных часто отмечаются аллергические реакции.
В развитии мигреневого приступа имеют значение как факторы окружающей среды, так и внутренние факторы организма (состояние гормональной системы и т. п.).
Провоцирующими моментами обычно являются перегревание на солнце, изменение атмосферного давления, пребывание в душном, плохо проветриваемом помещении, нарушение режима труда и отдыха, эндокринные сдвиги в организме (менструация, беременность), действие сильных внешних раздражителей (шум, яркий свет), сильное чувство голода, физическое переутомление, особенно сверхсильные и сочетающиеся с эмоциональным стрессом нагрузки, заболевания внутренних органов. Нерегулярные приемы пищи (голодание) или употребление некоторых пищевых продуктов могут инициировать болевой мигреневый приступ у лиц, страдающих мигренью. Примерно 25 % больных связывают возникновение приступа с употреблением пищи, богатой аминокислотой тирамином (какао, шоколад, орехи, цитрусовые, сыр, некоторые виды рыбы и мяса, в частности свинина, грибы, крабы, копчености и т. д.). Аминокислота тирамин связывает фермент моноаминооксидазу и вызывает изменения сосудистого тонуса (ангиоспазм). Кроме того, тирамин конкурирует с предшественником серотонина – триптофаном, препятствуя его поступлению в нервные клетки и снижая, таким образом, синтез серотонина в центральной нервной системе. Провокаторами мигреневого приступа являются также алкоголь (особенно красное вино, пиво, шампанское), курение, наркотические препараты.