Полицейские развернулись и направились в
сторону проспекта. Я разглядел за кустами патрульный «Патриот»,
возле которого стояли еще несколько стражей правопорядка. Тоже в
касках, и тоже вооруженные далеко не пистолетами. Почесав затылок,
я задумался. Плохо. Очень плохо, когда полицейские не могут
объяснить, что за ерунда началась в городе, но при этом ходят по
улицам вооруженные до зубов.
***
Домофон, как обычно, не работал. Оно и хорошо
— ключи провалились куда-то на самое дно рюкзака.
Высокотехнологичные лампы подъездного освещения, реагирующие на
звук, тоже приказали долго жить. Наверное, не перенесли того, что
их смонтировали в древней обшарпанной «хрущевке», подъезд которой
ощутимо благоухал канализацией и кошками. Для проверки я пару раз
топнул по ступенькам — темнота, никаких изменений. Ладно, придется
искать ключи наощупь. А ведь скидывались на эти лампы всем
подъездом, даже без пары скандалов с управляющей компанией не
обошлось. Матерясь и нащупывая ногами ступеньки, я медленно зашагал
наверх. Если бы не севший телефон, можно было бы подсветить путь
фонариком, но трубка разрядилась еще когда я выезжал с работы, а
портативный аккумулятор остался дома.
Добравшись до своего пятого «спортивного» этажа, я остановился у
окна чтобы немного перевести дух и найти таки ключи от квартиры. Но
стоило мне расстегнуть рюкзак, как из темноты кто-то грозно
рявкнул:
—
Стоять-бояться!
Такого моя нервная система не выдержала, и я
от души ткнул кулаком с зажигалкой в темноту.
***
Мы
сидели на кухне и курили. Закипал чайник, но, учитывая уже початую
бутылку дагестанского коньяка, чайник выполнял скорее декоративную
функцию, работая «на атмосферу». В подъезде меня подкараулил давний
друг — Максим Щукин. Он трудился на должности опера в одном из
районных отделов полиции и, в отличие от подавляющего большинства
оперативного состава, вид имел самый безобидный, чем постоянно
вводил в ступор жуликов, воров и прочих своих постоянных клиентов.
Потому что безобидным Щукин был только с виду, и мое припухшее ухо
полностью подтверждало этот факт. Кроме того, Макс плотно увлекался
авиацией, сборными моделями и алкоголем. Вот такая вот
разносторонняя личность.
—
Короче, Диман, — Макс опрокинул в себя стопку, шумно выдохнул и
потер наметившийся под левым глазом синяк.