С волшебным свойством эфирных масел и способом их приготовления европейцы познакомились гораздо позже, во время крестовых походов. Общение с арабами не прошло для них бесследно, им стала известна технология приготовления эфирных масел.
С быстрым развитием химии, казалось бы, применение эфирных масел в медицине должно было расшириться. Но этого не произошло. Только в последнее столетие ароматерапия получила широкую популярность.
Сам термин «ароматерапия» введен французским химиком Рене-Морисом Гаттерфосом. Именно он первым описал свойства известных ему эфирных масел, определенным образом классифицировал и ввел в практику их научное применение.
Многие медики дают следующее толкование термину ароматерапия: «Это использование в лечебных целях эфирных масел (концентрированных ароматных экстрактов растений), которые используются для расслабления организма, снятия болезненных ощущений, симптомов».
Уже в древности эфирные масла применялись для борьбы с эпидемиями инфекционных заболеваний. В XVIII веке жители английского местечка Буклэсбери спаслись от эпидемии чумы благодаря целебному воздействию лавандового масла. Более того, было отмечено, что средневековые парфюмеры Франции редко болели инфекционными заболеваниями. В рукописях того времени имеются сведения о том, что в знатных домах принято было иметь шарики или букеты с ароматическими маслами, которые должны были оградить от заразных недугов.
Известно, что эффект от лечения ароматическими веществами практически такой же, как и при лечении тех же самых заболеваний химическими препаратами. Однако в отличие от очищенных и синтетических препаратов эфирные масла содержат большое количество природных, экологически чистых органических и неорганических веществ с широким спектром действия.
Существует несколько способов применения эфирных масел:
– наружный (используются при массажах, компрессах; ароматные экстракты растений включаются в состав различных мазей, которые втираются в кожу больного);
– их можно вдыхать, принимать внутрь;
– добавлять в теплую воду, принимая ароматические ванны.
При написании нашей книги мы ставили перед собой цель познакомить вас, уважаемые читатели, со способами лечения эфирными маслами различных инфекций, кожных заболеваний, заболеваний органов дыхания, пищеварения, печени, почек и др.