При исследовании понятий и институтов, входящих в предмет науки уголовного права, она использует следующие специальные методы: исторический, сравнительно-правовой, структурно-логический анализ, социологический, а также частные методы: системный, опрос и анкетирование осужденных за определенные категории преступлений и др.
Основные задачи, стоящие перед наукой уголовного права, можно сформулировать следующим образом:
– проведение исследований уголовного законодательства на предмет определения социальной обусловленности и эффективности его норм;
– разработка предложений о совершенствовании уголовного законодательства в целом и отдельных институтов и уголовно-правовых норм на базе анализа и обобщения их применения, внесение на этой же основе предложений о декриминализации или криминализации тех или иных социальных явлений;
– участие в работе официальных структур по разработке уголовных законов, рекомендаций по их совершенствованию и применению;
– изучение и использование уголовного законодательства зарубежных стран и практики его применения при совершенствовании российского уголовного законодательства, и прежде всего в области новых в нашем законодательстве норм, направленных на защиту прав человека, экономики, мира и безопасности человечества;
– научное прогнозирование и обоснование путей развития уголовного права, разработка концепции уголовного законодательства, в полной мере отвечающей принципам, задачам и сущности демократического правового государства.
Паука уголовного права тесно связана со смежными науками (криминологией, криминалистикой, наукой об уголовно-исполнительном законодательстве, правовой статистикой) в связи с тем, что все они основываются на исследовании вопросов борьбы с преступностью.
3. История российского уголовного законодательства
Процесс формирования российского уголовного законодательства происходил сложно, постепенно и продолжительно по следующим условным периодам, каждый из которых знаменуется принятием важнейших уголовных законов.
1. Уголовное законодательство Древней Руси
Данный этап характеризуется принятием первого письменного кодифицированного источника уголовного права – Русской Правды, относящейся к XI–XII вв. и представляющей собой сборник уголовных законов. В наше время существуют более ста списков Русской Правды, существенно различающихся между собой по содержанию. Однако представители науки уголовного права сходятся во мнении, что именно в ней впервые была сделана попытка определения преступления. При этом субъектом преступления могли быть только свободные люди.