– Кем он был, аэрокосмическим инженером? – спросил приезжий.
– Профессором колледжа. Преподавал современную литературу.
– Возможно, чтение и довело его до самоубийства, – предположил незнакомец, отчего Билли решил, что он – более интересный человек, чем показалось на первый взгляд.
– Нет, нет, – возразил Нед. – Падение было случайным.
– Он был пьян?
– Почему вы подумали, что он был пьян? – спросил Нед.
Незнакомец пожал плечами.
– Он же залез на крышу, чтобы помочиться на ваши окна.
– Он был больным человеком, – объяснил Нед и постучал пальцем по пустому стакану, показывая Билли, что хочет повторить.
– Генри Фриддл помешался на мести, – добавил Билли, наливая «Будвайзер» из крана.
Посовещавшись с содержимым своего стакана, турист спросил Неда Пирсолла:
– На мести? То есть сначала вы помочились на его окна?
– Там все было по-другому. – Тон Неда явственно давал понять незнакомцу, что не стоит делать скоропалительных выводов.
– Нед сделал это не с крыши, – уточнил Билли.
– Совершенно верно. Я подошел к его дому как мужчина, встал на его лужайке и пустил струю в окна его столовой.
– Генри и его жена в это время обедали, – последовал комментарий Билли.
Поскольку туристу могло не понравиться выбранное для агрессии время, Нед сказал:
– Они ели перепелок, черт бы их побрал.
– Так вы оросили их окна, потому что они ели перепелок?
Нед раздраженно фыркнул.
– Нет, разумеется, нет! Или вы принимаете меня за сумасшедшего? – и посмотрев на Билли, закатил глаза.
Билли вскинул брови, как бы говоря: «А чего, собственно, ждать от заезжего туриста?»
– Я просто пытался показать, какие они выпендрежные, – заявил Нед. – Всегда ели перепелок, или улиток, или свеклу листовую.
– Пустозвоны. – В голосе незнакомца слышалась легкая усмешка, которую уловил Билли, но не Нед.
– Именно, – подтвердил Нед. – Генри Фриддл ездил на «Ягуаре», а его жена – на автомобиле, вы не поверите, автомобиле, сделанном в Швеции.
– Детройт для них – слишком банально, – ввернул незнакомец.
– Именно. Представляете себе, каким нужно быть снобом, чтобы привезти автомобиль из Швеции?
– Как я понимаю, они еще и отдавали предпочтение вину, – предположил турист.
– Естественно! Вы их знали или как?
– Просто знаю такой тип людей. И книг у них было много.
– Полный дом! – воскликнул Нед. – Они сидели на крыльце, принюхивались к вину и читали книги.