Пять, шесть, больше? Они носились по залу с такой скоростью, что
невозможно было оценить их количество в этом мельтешащем сплетении
тел. В глазах зарябило от полыхания багровых молний. Решетка под
руками дрогнула и поползла вверх. Хобот джиджу напрягся,
натягиваясь под весом наших тел. Потолок уперся в купол, сминая его
– не оставалось никаких сомнений, что еще десяток секунд, и сама
медуза расплющится по потолку, если я не развяжу узел хобота,
который тащит ее за собой, а я не развяжу, потому что не успею, не
успеваю, меня сейчас самого расплющит!
Я выхватил из-за пояса нож и одним махом раскроил оболочку
джиджу, свалившись на низлежащие туши. Снова приник к решетке, как
единственному стабильному объекту. Внизу ликовали и резвились черви
во все усиливавшемся потоке того, что когда-то было стадом джиджу,
а сейчас больше напоминало густой гороховый суп, где шары
внутренностей перемешались с мятыми оболочками и частично целыми
особями. Черви жрали живой суп, наворачивая суматошные круги вокруг
статуи Дракона, но при этом держась от нее на почтительном
расстоянии...
Статуи?!
Черное теловище вяло, словно нехотя, пришло в движение.
Развернулись мощные кольца, встали дыбом.
Сверху послышался хлюпающий звук рвущейся плоти и я едва успел
поднять глаза, чтобы увидеть, как на меня падает туша джиджу, у
которой окончательно оторвался хобот! Дальнейшее превратилось в
кромешный ад – меня вертело, сжимало; я задыхался и как мог,
отталкивал от себя упругие комки и пушистые шары, путался в
веревках кишок, не различая, где вверх и где низ. Оглушающая
темнота затягивала все глубже, а воздуха в легких почти не
осталось, когда внезапно впереди открылся кровоточащий просвет. Я
толкнулся к нему всем телом, всей оставшейся силой и едва не влетел
в раззявленную пасть хищника, полную загнутых внутрь зубищ!
Остолбенев от неожиданности, я смотрел, как здоровеннная черная
змея подкинула в воздух кусок джиджу и одним движением загнала его
в чудовищную глотку. Тут же развернулась ко мне. И не только
она.
Теперь на меня смотрели двое.
Две пары изумрудно-зеленых глаз с вертикальным зрачком. Почти
идентичные глаза, но только взгляды были разные: один – холодный
взгляд рептилии и другой, под пушистыми светлыми бровями, взгляд
изумленный, полный жизни... потому что вторая голова Дракона была
человеческой! Черные стрелки усов сползали на треугольную бородку,
по середине лба и переносице спускалась полоска чешуи, над плечами
и за ушами торчали угольные острия шипов, связанные перепонками, но
все равно это было лицо человека и, что самое удивительное, лицо
знакомое! Очень знакомое! Именно этот шок узнавания и вывел меня из
оцепенения до такой степени, что я выхватил из-за плеча автомат и
завопил, срывая горло: