Я сделала вид, что улыбаюсь в
ответ.
– Если вам нужна помощь, я с
удовольствием объясню принципы действия закупок, – сказал туземец,
– новичкам первое время приходится нелегко, но таковы правила игры
жизни.
– Нет, спасибо, я уже отоварилась, –
ответила я, мрачно прикидывая, что же я буду делать, если Лотерея
вдруг выдаст мне этого «индейца» в качестве первого подопытного
любовника.
Хотя, если уж так откровенно между
нами, девочками, то, может быть, это не так уж и страшно, по
сравнению с перспективой работ на ненавистной кухне, которая мне
почему-то мерещилась ручным конвейером по чистке местного аналога
картошки. Опять-таки, насколько я успела заметить, обитатели
станции, в основном, выглядят очень даже ничего... Черт, кажется,
мой процесс принятия неизбежного стремительно проскочил стадии
отрицания и гнева и на всех парах ворвался на стадию
торговли!
Не подозревая, как я разделываю его,
беднягу, в своем воображении, туземец свернул свой дисплей и
спросил, так же вежливо и приятно, а что я, собственно, здесь
делаю, если процесс отоваривания завершен.
– Я бы не советовал долго находиться
в архаичных зонах станции, – сказал он, – здесь аутентичный
диапазон излучения и замечены случаи негативного воздействия на
мозг человека. По завершении транзакций лучше сразу переходить в
Синтезатор. В зависимости от времени синтеза, конечно же. И
желательно покинуть его тоже быстро.
– И где же находится Синтезатор? –
спросила я, невольно подражая учтивому тону туземца.
– Позвольте вам показать.
Туземец встал и обошел стол к
противоположной от входа стене. Она отличалась от остальных лишь
тем, что на неровной поверхности фиолетовой краской был грубо
намалеван непонятный символ, похожий на перевернутую букву «р».
Стена казалась сплошным монолитом до тех пор, пока туземец не
поднес к ней левую руку, сложив пальцы в банальный
кукиш.
При виде кукиша часть монолита
просто растеклась по сторонам. Если это и была иллюзия, то на
редкость правдоподобная. Повинуясь приглашающему жесту туземца я
шагнула в проем. Не знаю, что я собиралась там увидеть, но ряды
одинаковых серых кубов в ростчеловека, уходившие в непроглядную даль, не вызвали
ничего, кроме разочарования. Даль была действительно непроглядной
ввиду отсутствия яркого света – все было затянуто вездесущей
светоносной блеклой мглой. Как там сказал туземец? «Аутентичное
излучение»?