Оставались только спейс, червоточина и
надежда на окончательную смерть.
Я уже примерно прикинул, к кому и как
буду набиваться в сопровождение, вот только была еще одна проблема:
по традиции напарник должен был раскошелиться на топливо и
подзарядку, а благодаря Яночке, черт бы ее побрал, денег у меня не
хватало даже на треть.
После ожесточенной ругани я смог
соединить ком с финансовым отделом и потребовал оплату за новичка.
Обычно это происходило автоматически, но в моем случае произошел
сбой. Безупречно вежливый счетчик объяснил, что требуется пересчет
средств, так как я, видите ли, проработал меньше положенного срока.
К сожалению, он отключился на середине моего комментария по поводу
его сроков.
Когда показался шлюз сектора, я был
готов продаться в рабство.
Хлопок по плечу вывел меня из
тягостного ступора. Я с раздражением поглядел на рыжего херувима –
что надо? Тот показал пальцем в сторону посадочной площадки. Шлюз
разошелся наполовину и уже можно было различить серо-зеленые фигуры
патрульных, мельтешивших между кубами подзарядов и черных кабелей.
И еще одной фигуры в черном, махавшей руками как ветряная
мельница.
– Тебе маякуют? – спросил
херувим.
Я присмотрелся...
...да твою ж за ногу, блядь! Почему?!
Ну почему все сегодня?! Вот только подумал, что хуже уже не может
быть и на тебе – здрасьте! ДядяДодик собственной
персоной!
За спинами трех патрульных суетился
торгаш, которому я был должен. Причем должен конкретно. Как-то
угораздило пересечься с ним в нелегкий период жизни, а вот
отвязаться уже никак не получалось. В штабе пару раз предупредили,
что ДядяДодик испортит мне репутацию, потому как аферист,
контрабандист и, по неподтвержденным убедительным данным, еще и
«черный копатель». Но платил ДядяДодик сразу и много. На это
попался не только я.
Один из патрульных отогнал его от
площадки, но он перебежал к другому краю и снова замахал, глядя
прямо на меня. Его черное пальто так и полыхало багровыми разрядами
при каждом движении и даже круглая шляпа на очень круглой голове
подпрыгивала от возбуждения.
Я застонал сквозь зубы – встреча была
неизбежной.
Не успел я сделать несколько шагов
прочь от приземлившегося левитатора, как ДядяДодик ужом
проскользнул мимо патрульных и полез обниматься, так что аж дыхание
перехватило от запаха немытого тела и вонючей жрачки. Фирменный
запашок этого торгаша, торговая марка. Похоже, что он распух еще
больше с нашей последней встречи – нереальная вещь при нашем
хваленом метаболизме.