Расходы бюджета – денежные средства, направляемые на финансовое обеспечение задач и функций государства и местного самоуправления. Через бюджетные расходы финансируются организации производственной и непроизводственной сферы, являющиеся получателями или распорядителями бюджетных средств. За счет расходов бюджета происходит перераспределение бюджетных средств по уровням бюджетной системы через дотации, субвенции, субсидии и бюджетные ссуды. Расходы бюджета носят в основном безвозвратный характер. На возвратной основе могут предоставляться только бюджетные кредиты и бюджетные ссуды.
Контрольная функция бюджета действует одновременно с распределительной и предполагает возможность и обязательность государственного контроля за поступлением и использованием бюджетных средств.
Государственный бюджет является одним из важнейших звеньев финансовой системы страны. Посредством бюджета производятся мобилизация централизованных финансовых ресурсов государства и их расходование на цели, определяемые государством в лице соответствующих органов государственной власти.
Являясь формой образования и расходования денежных средств, бюджет занимает ведущее место среди финансовых рычагов в системе управления страной.
Бюджет выполняет ряд функций:
1) перераспределение национального дохода и ВВП;
2) образование основного централизованного фонда денежных средств (налоги, займы);
3) расходование бюджетного фонда (направление бюджетных расходов по отраслям хозяйства, учреждениям социальной сферы, экономическим регионам);
4) контроль (создает условия для контроля за поступлением доходов и целевым использованием бюджетных средств);
5) регулирование и стимулирование экономики и инвестиций, повышения эффективности производства с помощью расходов и налогов;
6) социальная направленность бюджетных средств (имеет важное значение в развитом государстве);
7) воздействие на отрасли хозяйства и учреждения непроизводственной сферы;
8) организация распределительных процессов в народном хозяйстве.
Бюджет является мощным рычагом воздействия на социально-экономическое развитие страны. Он призван обеспечивать создание общегосударственного фонда денежных средств и эффективное его использование в соответствии с основными направлениями бюджетной и налоговой политики. В бюджете концентрируется часть национального дохода, которая затем перераспределяется. Следовательно, реализуется распределительная функция этого звена финансовой системы.