Любое религиозное учение уделяет особое внимание любви и браку. Во многих из них любовь плотская и любовь духовная являются совершенно разными по своему содержанию чувствами. В христианской религии (будь то католицизм, православие или протестантизм) любовь плотская всегда считалась чуть ли не грехом (в некоторых особо строгих сектах она приравнивается едва ли не к прелюбодеянию). Иудаизм относится к сексуальной стороне человеческих отношений как к прекрасному и таинственному акту, а традиционные религии Востока воспевают ее и преклоняются перед ней. Ислам и буддизм относительно строги в этом вопросе. Но есть одно общее положение во всех религиях мира – сексуальная жизнь возможна лишь между законными супругами. Вступление в половую связь вне брака считается греховным.
Жители Древнего Востока за несколько тысяч лет до возникновения нашей цивилизации сочиняли целые трактаты о любви, которые не потеряли актуальности и сейчас и пользуются необыкновенной популярностью у людей, желающих постичь тайны этого искусства.
Вся мировая лирика – это, в основе своей, гимн любви. Поэзия трубадуров и вагантов эпохи Возрождения до сих пор заставляет нас окунуться в мир сладких грез. Шекспир, чей гений не требует доказательств, посвятил все свое творчество воспеванию любви, написав, однако, в одном из своих сонетов:
Я не хочу хвалить любовь свою,
Я никому ее не продаю.
Нам известно огромное количество реальных и выдуманных историй о любви трагической и о любви счастливой. Ромео и Джульетта, Грей и Ассоль, Мерилин Монро и Джон Кеннеди, Анжелика и де Пейрак, Ева Браун и Адольф Гитлер, Скарлетт О’Хара и Ретт Батлер, Манон Леско и кавалер де Грийе, Александр Пушкин и Наталья Гончарова. Современный кинематограф создал великолепные картины о любви и ненависти, верности и предательстве, милосердии и мести на основе этих великолепных историй.
Традиционно принято было считать, что возникновение взаимного влечения является поводом для создания семьи. Эта установка была принята в Советском государстве, и ее давление мы ощущаем на себе до сих пор.
Действительно, во времена существования Советского Союза, когда государственная власть регулировала и контролировала все виды человеческих отношений, создание семьи на одном лишь основании взаимной привязанности было реально. Молодая семья могла рассчитывать на помощь государства во всех сферах семейной жизни: предоставление отдельного жилья молодоженам (причем бесплатно) – будь то хотя бы общежитие, оплачиваемый декретный отпуск для молодой мамы: это давало ей возможность заниматься воспитанием ребенка самой. Если же мать изъявляла желание строить карьеру, к ее услугам были ясли и детские сады (и тоже практически бесплатно), где ее ребенок мог получить дошкольное образование и быть полностью подготовлен к поступлению в первый класс.