Нервный сержант шмыгнул носом и, не поняв всего комизма своей весьма запоздалой реплики, произнес:
– Что ж, показывайте свою находку, девушки.
Мы повели милиционеров знакомой нам дорогой и, когда подошли почти вплотную к тому месту, где находилось, к несчастью, знакомое нам дерево, остановились.
– Вон там, – сказала я. – А можно мы дальше не пойдем?
– Можно, – сказал нервный сержант и бодро пошел вперед.
Мы с Маринкой остались стоять за деревьями, стараясь не смотреть в том направлении, куда ушли милиционеры, но, разумеется, продолжали прислушиваться. Интересно, что они говорят в таких случаях? Остаются невозмутимыми или все-таки в них тоже проявляется что-то непосредственное?
Громких разговоров я не услышала. Мне даже показалось, что сержанты ничего и не говорили между собой.
Минуты не прошло, как сзади нас послышались шаги, и нервный сержант, морщась еще больше прежнего, выскочил из зарослей и встал перед нами с Маринкой.
– Ну, так где же ваш улов? – глотая окончания слов, спросил он.
– Около дерева, – ответила Маринка, показывая пальцем.
– Какого дерева? – сержант задергал шеей и свирепо завращал глазками. – Какого еще дерева?
– Ну там, недалеко. Вы что, не видите, что ли? – не выдержала я. – Или вам необходимо, чтобы мы снова смотрели на этот ужас?
Сержант озадаченно посмотрел на меня, и тут у него из-за спины показался его напарник.
– Что-то не видать ничего, девушки, – более миролюбиво сказал он, – покажите, пожалуйста.
– Иди покажи, – сказала я Маринке, – теперь мне нужно туфли почистить. Грязные, как не скажу что…
– Почему я? – Маринка вытаращила глаза и отступила от меня к дороге. – Не пойду, даже не уговаривай! Не пойду! Почему я?! Кто из нас главный редактор?
Упоминание о распределении должностей в газете здесь было совершенно неуместным, но мне ничего не оставалось, как смириться с ситуацией и молча пойти с сержантами к трупу.
Вот так: все я и всегда я. Заранее приготовившись увидеть труп, показать его и тут же отвернуться, я вышла на полянку, глянула на дерево, у которого сидела «наша» женщина, и… А вот трупа-то и не было!
Я быстро осмотрелась по сторонам. Дерево – то же самое, полянка – та же самая… Я снова посмотрела туда, где мы нашли труп, и все равно его не увидела. Вот так фокус!
– Марин! – позвала я. – А ее тут нет…