Ну а когда желтеют склеры и кожа, всем становится очевидно, что это болезнь Боткина. Желтуха нарастает и через 1–2 недели достигает своего максимума, моча по цвету становится похожей на пиво, кал, наоборот, обесцвечен. В животе происходят урчание, метеоризм, чаще наблюдаются запоры. Аппетита совершенно нет, мучают тошнота, боль в правом подреберье или в области желудка. И хотя температура нормализуется, сохраняются выраженная слабость, быстрая утомляемость. Печень к этому времени выступает из-под реберной дуги, хотя увеличение ее весьма умеренное и определить его может только опытный специалист. Биохимические анализы показывают в моче наличие желчных пигментов, а в крови – повышается активность ферментов печени (трансаминаз). Длительность желтухи – 2–4 недели. Выздоровление также происходит постепенно, за 1–2 недели: восстанавливаются аппетит, сон, исчезает желтуха, кал и моча приобретают свой обычный вид. Характерный признак начала выздоровления – обильное выделение мочи, и пот течет в три ручья. Полное выздоровление к моменту выписки из стационара после болезни Боткина по статистике бывает у 40–60 % больных, у остальных период выздоровления может продолжаться еще 6—12 месяцев. Все это время выздоравливающие периодически осматриваются врачом. Критериями полного выздоровления являются хорошее общее самочувствие при отсутствии жалоб, нормальные размеры печени и такие же результаты биохимического исследования крови. Но даже и при нормальных анализах крови после перегрузок или даже при попытке вести прежний образ жизни могут появляться остаточные проявления болезни (постгепатитные синдромы). К ним относятся слабость, потливость, повышенная утомляемость. Раздражительность, нарушения сна, подавленное настроение, чувство тревоги, дрожание рук, импотенция и даже депрессия; понижение аппетита, отрыжка, периодические тошнота и рвота, непереносимость холодной, жареной и жирной пищи, чувство дискомфорта в области правого подреберья и области желудка, полноты и давления, которые усиливаются после ходьбы, стоянии, езде в автомобиле, метеоризм, запоры или поносы; боль в правом подреберье могут быть за счет переполнения желчью желчного пузыря.
Более того, даже и при выздоровлении в течение 12 месяцев нарушение диеты и щадящего режима может привести к обострениям. Чаще это происходит в первые 2–4 месяца при наслоении какой-то инфекции, грубом нарушении диеты.