Свет ослепил.
– Ку-ку! – чья-то веселая физиономия возникла подо мной, а потом последовал удар по голове.
Я свалился вниз, но сознание на этот раз не потерял. Краем глаза удалось увидеть два силуэта.
– Ты ему случайно тыкву не разбил? – забеспокоился первый.
– Да не должен, – второй прыгнул мне за спину и, схватив за шкирку, потащил вдоль тоннеля.
Сопровождающий то и дело наступал на мои волочащиеся по полу ноги, и я не решился посмотреть на него сквозь прищур – пусть лучше думают, что я в отрубе, тем более что прикидываться мертвой лисой умею, и неплохо.
– Здоровый боров попался.
– Везуха!
– Значит не всех уродов наверху перебили.
– Выходит так. В речную бригаду его?
– Не торопись. Пускай поживет немного.
Оба заржали и первый, бросив меня на пол, отвесил нежный пинок.
– По-моему, он сейчас в штаны наложит? Эй, братан, хватит притворяться. Мы таких, как ты, за версту чуем.
Я срочно продрал глаза и красноречиво шевельнул ушами. Вот так парочка: первый был выше второго на две головы и очень худ. При искуственном освещении он казался страшно бледным, а его товарищ был еще толще меня – круглый, на кривых коротких ножках. И оба лысые, ни намека на бровь или ресницы. Типичные уроды.
– Сожрем ушастого прямо сейчас? – верзила-лысый достал из кармана нож и торопливо протер лезвие о грязную штанину.
– Затушим в маринаде! – поддержал инициативу его напарник.
– Я больше люблю грибной соус.
– А где ты грибы достанешь?
– А маринад?
Они тоскливо поморщились, вздохнули разом, и я подумал, что они здорово истосковались по нормальной жратве.
– Вставай, вставай!
– А, может, сырым употребим?
И снова заржали.
Мы добрались до очередного люка в полу.
Верзила поддел его натренированными пальцами, совершенно бесшумно. Толстяк первым спрыгнул в открывшийся полумрак.
Там внизу я весьма явственно различил звук мерно жующих челюстей.
– Спускайся, не ссы!
Челюсти заинтересованно прекратили разгрызать кости.
Еще не видя этого существа, я ощутил неприятный холодок в брюхе и чуть пониже.
Первый лысый исчез за поворотом. Потом зазвенела цепь, и недовольное урчание сменилось тоскливым нытьем.
– Теперь можно! – долетел крик.
Второй толкнул меня вперед. Через воняющий давно немытой шерстью закуток, мы прошли в тоннель, казавшийся нескончаемым. Сзади долетел хриплый вой. Да уж – скинхедам здесь явно не поздоровится.