Оправдано и сравнение золотого уса с кукурузой. Масса длинных, ланцетовидных зеленых листьев поочередно насажены на основной стебель каллисии – прямостоячий и достаточно мощный. Внешне растение чем-то напоминает маисовую культуру, тем более что верхняя часть у обоих растений заканчивается метельчатым пучком листьев. А поскольку золотой ус уступает маису в высоте, то понятно и объяснимо появление уменьшительно-ласкательного названия для него – кукурузка.
Знать «в лицо» и не ошибаться
Любители целебных комнатных растений разведение золотого уса начинали с проб и ошибок, тем более что и первые исследователи не были едины в описании и однозначны оценке его целебных качеств. Самые первые сведения о появлении растения в Европе относятся к в 1840 году. Названное Spironema fragrance, оно спустя столетие было переименовано в Rectanthera fragrance, а затем в Callisia fragrance – каллисию душистую и вошло в семейство однодольных растений с олиственным узловатым стеблем. Среди комнатных декоративных цветов, входящих в это семейство, наиболее известны традесканция, зебрина, спиронема, каллисия изящная и другие виды. У них много общего, однако у золотого уса есть существенные отличия.
Каллисия душистая, как и остальные представители семейства, – травянистый многолетник с мясистым узловатым стеблем. На своей родине при естественном произрастании она может достигать 1,5 м в высоту. В домашних условиях основной стебель поднимается в высоту до 60–70 см, а побеги могут вытягиваться в длину до 60 см. Стебель коричнево-фиолетовый, по мере роста покрывается сухими обертками, довольно хрупкий и легко ломается.
Листья простые, цельные, до 20 см в длину, продолговато-эллиптические, на концах оттянутые и заостренные, шириной 5–6 см. На главном побеге они расположены поочередно и по спирали, в основаниях образуют глубокие влагалища, которое как бы оборачивает стебель. Поверхность листьев яркая, гладкая, глянцевая, края ровные, цвет с обеих сторон зеленый.
От основного стебля в нижней части растения формируются горизонтальные побеги, растущие суставчиками, на которых образуются мелкие листочки в форме обрезанных толстых чешуек. Каждый побег фиолетовый, с коричневатым оттенком, заканчивается плотной «метелкой» простых сидячих листьев. Побеги называют усами и используют для размножения.