Действие биологически активных веществ может быть активизировано или ингибировано содержащимися в них микроэлементами. Минеральные вещества извлекаются корнями растений из глубоких слоев почвы и накапливаются в стеблях, листьях и плодах. Так, корни бобовых концентрируют медь, молибден, свинец, хром, титан, стронций, барий, а их плоды концентрируют медь, марганец и никель. Медь в организм человека поступает с пищей, с током крови проникает во все клетки, ткани и органы и также быстро выделяется из них, при этом участвуя в процессах обмена веществ, в частности в тканевом дыхании, пигментообразовании и т. д. Микроэлемент повышает невосприимчивость организма к некоторым инфекциям, связывает микробные токсины и усиливает действие антибиотиков. В овощах и фруктах содержится 3–23 мг/100 г меди. Много ее в яблоках, шпинате, моркови, картофеле, капусте и грибах.
Марганец необходим для нормального роста детей. Он принимает участие в усилении гипогликемического эффекта инсулина и снижении содержания сахара в крови, противодействует жировой дегенерации печени, снижает уровень общих липидов. Богаты марганцем соя, горох, ржаной хлеб, пшеничные и рисовые отруби, картофель, помидоры и особенно красная свекла.
Никель оказывает стимулирующее влияние на ферментативные процессы, обладает некоторыми гипогликемическими и диуретическими свойствами. Много никеля в гречихе, моркови и салате. Кобальт активно участвует в процессе образования гормонов щитовидной железы и содержится во многих пищевых и лекарственных растениях. Им богаты красная свекла, редис, зеленый лук, шпинат. Несколько меньше его в арбузах, тыкве и цветной капусте.
Цинк обнаружен во всех клетках и органах высших животных и человека. Он благотворно влияет на физическое развитие, участвует в кроветворении, размножении, обмене углеводов, жиров и белков. К продуктам, содержащим много цинка, относятся пшеничные и рисовые отруби, бобовые, лук, шпинат, грибы.
Магний является активатором большого количества ферментативных реакций организма и ускоряет биосинтез белков и процессы иммунитета.
Витамины – это сложные органические вещества, продуцируемые растениями, которые необходимы для осуществления нормального обмена веществ. Они включаются в состав большинства ферментных систем организма и служат для нормального обмена белков, жиров и углеводов. Изредка можно наблюдать алиментарный гиповитаминоз, который развивается при недостаточном содержании витаминов в пище. Значительно чаще встречается вторичный, эндогенный, авитаминоз, или гиповитаминоз, который может развиваться на фоне истощающих хронических инфекций (кандидоз, дисбактериоз и др.), заболеваний печени и желудочно-кишечного тракта. В этих случаях всасывание витаминов в желудке и кишечнике снижается или нарушается их превращение в биологически активные формы путем переамирования, фосфорилирования и других процессов.