Мужчины болеют чаще, чем женщины. Женщины заболевают гораздо позже (лет на 10), чем мужчины, так как до 45–50 лет сосуды женщин находятся под защитой мощного противоатеросклеротического фактора – гормона эстрогена (гормон, продуцируемый яичниками женщин репродуктивного возраста). Эти различия являются следствием различного образа жизни, характера питания, рода занятий, генетических особенностей и т. д.
1. Предрасполагающие факторы
Для того чтобы возникло то или иное заболевание, необходимо воздействие предрасполагающих факторов. При атеросклерозе такими факторами являются: нарушение жирового обмена, пол и возраст (мужчины болеют атеросклерозом чаще и заболевают им раньше, чем женщины), частые стрессы, курение (у курящих риск развития заболевания в 2–3 раза выше, чем у некурящих), злоупотребление алкоголем, наличие артериальной гипертонии, ожирение, сахарный диабет, малоподвижный образ жизни, наследственная предрасположенность (риск развития атеросклероза повышается при наличии у больного родственников, страдающих атеросклерозом и заболеваниями, возникшими как его осложнение: стенокардия, инфаркт, инсульт).
2. Клинические проявления
Даже без дополнительных методов обследования иногда можно с уверенностью сказать, что атеросклероз уже поразил того или иного человека. Вот некоторые внешние признаки атеросклероза, которые легко заметны при осмотре больного.
1. Человек выглядит старше своих лет (преждевременное старение), раннее поседение волос на голове и груди (у мужчин).
2. Обильный рост волос на ушах.
3. Вертикальная морщина (складка) на мочке уха.
4. Множественные мелкие жировики на теле и верхних веках.
5. Во время измерения артериального давления на плече появляется пульсация лучевой артерии (симптом червяка).
3. Осложнения, отдаленные последствия
После перенесенного заболевания могут возникнуть осложнения. Остановлюсь на наиболее часто встречающихся.
1. Атеросклероз аорты – при поражении грудной части аорты больные жалуются на давящие боли за грудиной, усиливающиеся при физической нагрузке, сочетающиеся с «ползанием мурашек» по рукам или онемением рук; при поражении брюшного отдела аорты боли локализуются в животе, сопровождаются похолоданием и онемением ног, хромотой, импотенцией, появлением язв на пальцах и стопах.
Осложнением атеросклероза аорты является ее расслоение и разрыв с неизбежным смертельным исходом. Выраженный атеросклероз брюшного отдела аорты может привести к гангрене (омертвению) нижних конечностей.