В среде, насыщенной йодом, наблюдаются совершенно необычные формы жизни животных и растений. Так, например, позвоночные, обитающие в океане, имеют рекордный вес и высокую продолжительность жизни. Бювал (или голубой кит) – самое крупное животное нашей планеты: длина его 30 м и вес 150 т. Взрослый кит питается морским крилем и планктоном, содержащим йод.
Долголетием и огромным весом отличаются морские черепахи и другие представители фауны моря.
В королевском саду океанского острова Тонга в 1992 г. скончалась знатная черепаха, которая была подарена королю этих островов в 1777 г. Джеймсом
Куком. Крокодилы и черепахи живут по 2–3 столетия.
В то же время их собратья ящерицы, живущие в среде, не насыщенной йодом, отличаются по размерам и по возрасту. Максимальный возраст ящерицы – всего 2–3 десятилетия.
Аналогичные явления наблюдаются и в растительном мире. В приморских областях высота хлебных злаков достигает 2,5 м, дикорастущих трав – 3–4 м. Вдоль Тихоокеанского побережья Калифорнии произрастают исполинские секвойи, или мамонтовые деревья. Диаметр их стволов равен 10 м и более, а высота 140–160 м. Средний возраст секвойи – 4500 лет. А самые старые из них достигают возраста 6–9 тыс. лет.
Первое упоминание о секвойе датировано ноябрем 1969 г. Испанец Краспи, сообщая об открытии залива Сан-Франциско в Калифорнии, описал толстые, огромной высоты деревья, растущие на склонах Сьерра-Невады: «Это невероятные гиганты. В окружности они имеют по 30, даже по 40 метров.
Ствол такого дерева не обхватят ни 5, ни 10, ни даже 20 человек с вытянутыми руками». Но тогда ему никто не поверил, и его донесение вскоре было забыто.
Дальнейшие известия о фантастических деревьях появились только в 1848 г.
Английский путешественник и ботаник В. Лебб был потрясен, увидев гигантские деревья Санта-Крус, южнее Сан-Франциско. Он насчитал свыше 90 невероятно толстых и мощных деревьев высотой более 100 м.
«Единственным необходимым условием для произрастания этих исполинских деревьев является морской туман, содержащий пары йода», – утверждает В. О. Мохнач, известный ленинградский ученый 50-х г. XX в., которого по праву называют пропагандистом йодотерапии (запомните имя – с разработками этого человека мы еще встретимся). Граница морского тумана на Тихоокеанском побережье распространяется на 30–35 км вглубь материка – это как раз и есть та прибрежная зона, на которой произрастает секвойя.