Фирма – это ячейка любой экономики, поскольку хозяйство, экономика района, города, области, края, страны в целом складывается из совокупности ее частиц – организаций и предприятий.
Крестьянские хозяйства, фермы – это тоже, с точки зрения экономики, хозяйствующие субъекты, т. е. фирмы. Булочные, в которых мы все ежедневно покупаем хлеб, изготовленный на предприятии, также являются фирмами.
Экономический смысл создания любой фирмы, любой организации однозначно определить трудно.
В первую очередь в создании фирмы экономически заинтересован ее владелец, т. е. человек, располагающий свободными денежными средствами (первоначальным капиталом, необходимым для организации деятельности любого вида), которые он должен так или иначе использовать. Известно, что временно свободные денежные средства недопустимо хранить «мертвым грузом», т. е. любые финансовые ресурсы должны работать на их владельца или хотя бы сохранять свою реальную стоимость (т. к. в противном случае они могут быть обесценены в процессе инфляции). Конечно же деньги можно положить в банк под проценты. Но, учитывая тот факт, что хорошие, надежные банки предлагают процентную ставку примерно равную темпам инфляции, очевидно, что собственник капитала лишь сохраняет, поддерживает покупательную способность своих денег, практически никаким образом не приумножая их количество.
Предприниматель создает предприятие с целью получения в будущем экономических выгод. Но для того, чтобы организовывать свою будущую деятельность, он вкладывает деньги, закупая необходимые предметы, средства труда, покупая или арендуя помещение или землю, нанимая работников. Человек, обладающий первоначальным капиталом, стремящийся не только сохранить его, но и увеличить, приумножить, открывая тем самым новые возможности. Создавая фирму, предприниматель получает возможность не только иметь прирост денег сугубо для личного потребления (обеспечить существование себе и содержать свою семью), но и постепенно со временем расширять свою деятельность. Развертывание его предпринимательской деятельности приведет к расширению воспроизводства, что увеличит объем получаемой им прибыли. Предпринимательская прибыль является результатом усилий, прилагаемых владельцем фирмы. Но реальную прибыль собственник предприятия получает не сразу. Сначала, на первом этапе деятельности любой фирмы, идет процесс ее самоокупаемости, т. е. восстановления ранее произведенных ее владельцем затрат, капиталовложений. Этот процесс может длиться в пределах очень различных периодов времени (месяцами, порой даже годами). Это зависит от масштабов предприятия, объема затраченных средств, вида деятельности, а также множества прочих факторов. На следующем этапе убытки сводятся к минимуму, затем вовсе перестают иметь место. И наконец, наступает долгожданный момент, с которого предприниматель начинает пожинать свои первые плоды – честно полученные доходы, т. е. прибыль от деятельности своей фирмы.