Обследование при ревматоидном артрите должно включать в себя следующие методы: рентгенографическое исследование суставов, ультразвуковое исследование, магнитно-резонансную томографию. В анализе крови желательно определить ревматоидный фактор, а также так называемые острофазовые показатели, которые указывают на величину воспаление, т. е. на активность процесса. К ним относятся скорость оседания эритроцитов (СОЭ), С-реактивный белок. При активном процессе все эти показатели будут выше нормы.
Традиционная терапия ревматоидного артрита проводится следующими группами препаратов: нестероидными противовоспалительными средствами, аминохинолиновыми производными, ингибиторами ЦОГ-2, глюкокортикостероидами, цитостатиками, препаратами золота. Отметим, что последнюю группу препаратов не назначают, если есть поражения внутренних органов. Этот же фактор, а также активность процесса являются противопоказанием для санаторно-курортного лечения. Дополнительные методы лечения включают в себя облучение суставов лазером, криотерапию жидким азотом. Эти методы позволяют снять воспаления. Если изменения в суставе зашли очень далеко и это делает невозможным активную жизнь больных, превращает их в инвалидов, возможно хирургическое лечение. Возможна даже замена сустава протезом.