-Что это такое? – тихо спросил Андрей, сам не зная, к кому
обращаясь. Стоявший все это время рядом Каракал, спокойно, и
немного печально, ответил.
-Это рад-руберы, или как их называем мы, местные, «Сфинксы».
Очень опасные твари, обожающие породившую их радиацию, и
просто купающиеся в излучении. При Базе мы их отстреливали, но за
это время они немного осмелели, и снова подобрались ближе. Они
быстрее обычных руберов, сильнее их, и отлично прячутся. Есть у них
и другие занятные свойства. Под песком передвигаются. На других
зараженных нападают, причем один раз, при мне, порвали стаей в три
головы целую приблудную элиту.
-А что же они там жрут? Там один песок ведь, вроде как, на десятки
километров по перевалу…
Кар улыбнулся, словно Андрей сморозил сейчас несусветную
глупость.
-Пустыня отнюдь не мертва. Опасна, но не мертва. Вдоль перевала
есть много периодически обновляющихся кластеров, с которыми
приходит в изобилии различной живности. Как минимум, есть три
оазиса, вместе с которыми время от времени приходят целые стада
верблюдов. Верблюды не перерождаются, и хоть вместе с ними часто
проваливаются несчастные туристы или погонщики, «Сфинксы» и
некоторые другие местные твари поспевают быстрее, сжирая и тех, и
других. Если ты не знал, за Песчаным перевалом начинается
настоящая, истинная пустыня. Огромные жаркие пространства. Это
словно ворота на юг, хоть они и расположены на востоке.
Информация была интересной, хоть и не слишком полезной. Андрей
стоял на стене, и смотрел как стая жутких монстров, с какими ему
еще ни разу не приходилось иметь дела, пожирала жалкие остатки двух
человеческих тел. И что-то совсем у него не возникло желания,
вникать в загадки этого жуткого перевала.
Противник появился лишь на следующий день. Из дальнего леса, в
котором скрывалась идущая через кластеры, с запада на восток,
дорога, вынырнула колонна грузовиков. Всего шесть машин, много
десанта они на себя явно не возьмут, особенно если учесть, что они
сюда собрались за не таким уж малым количеством груза. А вот танк,
замыкавший эту колонну, сильно напрягал. Это оказался не трофейный
танк Базы, а что-то куда более старое, но от того не менее
угрожающее. Местные кластеры богаты на различные сюрпризы, в том
числе и смертельно опасные. Так что предсказать, какова будет
внутренняя начинка этого бронированного монстра, не могли даже
видавшие виды механики. Андрей наблюдал через бойницу за неспешным
приближением противника. Вроде ничего не заметили.