-Отчаливай! – крикнул он что есть силы Сойке, и та услышала.
Испуганно поглядывая на что-то за спиной Андрея, она стала
отталкиваться от берега. Лодка, полностью встав на водную гладь,
легко стала ускользать прочь. Очень быстро ускользать. Лишь
достигнув кромки берега, Андрей понял как сильно сглупил сейчас со
своим героизмом. Теперь он почти в ловушке. Обернувшись назад, он
увидел тварь. Она была уже совсем рядом, метрах в сорока, и явно не
собиралась останавливаться на достигнутом успехе. Это была та самая
тварь. Близнец погибшей в Стреле. Да откуда их взялось столько.
Следующее действие Свиридова было, скорее, жестом отчаяния. Шансов
в бою у него не было точно, даже винтовка осталась на лодке, но и
впереди не ждало ничего хорошего. Собрав всю силу в ногах, он
прыгнул вперед, войдя в воду солдатиком.
Костюм обладал многими полезными свойствами. Он имел мощную броню,
и множество вспомогательных систем, способных защитить почти в
любых условиях. Однако вот плавучесть у данного защитного
снаряжения была мягко говоря плохой. Не предназначены они для
действий на воде. Словно железная гирька, брошенная в соседский
пруд, Андрей пошел ко дну. Системы завопили, посылая на экраны
предупреждающие сигналы. Воздух перестал поступать извне, и теперь
у запертого в этой скорлупе человека оставались считанные минуты на
разрешение сложившейся проблемы. Пока не выработается
индивидуальный запас воздуха. Мерно гудели защитные экраны,
воспринимая как акт агрессии медленно нарастающее давление воды.
Ноги коснулись топкого дна, тут же порядочно в нем завязнув.
Интересно, далеко ли он смог прыгнуть от берега? Лучше бы подальше.
Твари воды не любят, очень не любят. А судя по количеству странных
приборов в тушке братца этой конкретной твари, воду она должна не
просто не любить, а люто ненавидеть.
Андрей экономил воздух. Спасение его жизни, или хотя бы вероятность
этого спасения, зависели сейчас от четкости его действий. Протянул
руку, открывая гнездо с маскировочным блоком, оставлять который
нельзя ни в коем случае. И запустил режим аварийного покидания
костюма. Большая часть хитрых застежек, удерживавших его тело
внутри, мгновенно отключилась. Андрей рванулся, развивая первичный
успех, и словно змея меняющая кожу вылез наружу. Кожу обожгло
холодом мутной воды. Ухватившись рукой за куб маскировочного модуля
Прометея, он вырвал его, уже ощущая как начинает сдавливать легкие
от недостатка воздуха. Что есть силы, он начал грести ногами и
руками, стремясь к благодатной поверхности. Под поверхность не
слишком герметичного шлема начала просачиваться вода, неприятно
касаясь лица. Андрей греб, что есть силы. Как же давно он не
плавал, вот так? Год? Да какой там год, лет пять уж как, наверное.
Какая несвоевременная мысль для утопающего. Вырывавшись на
поверхость, Андрей начал барахтаться, пытаясь сориентироваться
через мешающуюся железку на голове. Ядовито-оранжевый борт
спасательной лодки сразу попался на глаза, и он дернулся в ту
сторону. Чья то рука ухватилась за него, подтаскивая ближе, и он
отчаянно вцепился в твердую поверхность.