— Садитесь, —
кокетливо улыбнулась Аля и похлопала по перилам.
— Девушке
вашей тоже места хватит, — подхватила Мира.
Алька
хихикнула.
Жаба
уставилась на Миру выпученными глазищами, будто хотела сказать: «За
базар-то ответишь».
— Премного
благодарен, — произнёс незнакомец мягким тенорком. — Но вынужден
отказаться.
— Скажите,
лягуха настоящая? — перебила Аля.
— Не лягуха, а
жаба, — неожиданно ответила за мужчину жаба. — Конкретнее: bufo
marinus. И, между прочим, понастоящее некоторых буду.
У неё был тот
самый голос, что преследовал Миру с утра. От ужаса у девушки
перехватило дыхание. Вцепившись в перила, она смотрела на жабу. Как
не дико это прозвучит, Мире показалось, что земноводная подавила
удовлетворённую улыбку.
Алька ничего
не замечала. Наверняка, думала, что мужчина
чревовещатель.
— Класс! —
воскликнула она. — Как вы это делаете?
Оставив вопрос
без ответа, мужчина посмотрел на Миру в упор и сказал:
— Мокрозявы не
хотят кукрить.
Она поняла,
что надо бежать. Быстрее и как можно дальше. Но не могла заставить
себя не то, что сдвинуться с места — даже пошевелиться. Всё тело
налилось тяжестью. Алька что-то говорила, но Мира неожиданно
перестала её понимать. Зато слова мужчины разобрала
отчётливо:
— Это она, —
сказал он, обращаясь к жабе.
Она кивнула,
глядя на Миру так равнодушно, как только способна смотреть
жаба.
— Чего мы
ждём? — спросил мужчина.
Вместо ответа
жаба сорвалась с плеча и прыгнула на девушку. Время замедлилось:
Мира отчётливо видела, как на неё летит жабья туша с вытянутыми
лапами, и даже успела подумать: «Смогу увернуться!»
Но в следующее
мгновение жаба врезалась ей в грудь с такой силой, будто Миру
лягнула лошадь. Всё перевернулось, мелькнул уголок неба, мост
оказался сверху, в глаза хлынула вода. Зажмурившись, она молотила
руками и ногами, пытаясь выплыть. Внезапно тело сковала
неподвижность — будто Миру связали по рукам и ногам. Её охватила
паника. Изо всех сил Мира напрягала мускулы, но всё было тщетно:
она камнем опускалась на дно. Лёгкие горели огнём без воздуха, в
глазах потемнело. Мира ударилась ногами обо что-то твёрдое, пробила
его, словно лёд. В тот же миг вернулась подвижность. Вода резко
стала ледяной. Мира заработала руками и ногами, как могла сильно.
Наверху появился слабый свет. Ещё немного, и она вырвалась на
поверхность. Высунув голову, судорожно вдохнула холодный воздух.
Перед глазами покачивались радужные круги. Холодно-то
как!