Оказалось, что Сашка целых две недели во время большой перемены отсиживался в подвале у тёти Паши, которая заведовала раздевалкой. Эта весёлая крошечная старушка, получив похоронки на мужа и трёх сыновей, немного тронулась умом, и когда ребята забегали в подвал после уроков, то, отпирая замок раздевалки, поднимала над собой швабру и кричала «За Родину! За Сталина!» Мы все любили её, и считали своей в доску.
– Матвеев, – строго спросил директор. – Так что ты там делал, в раздевалке?
– Ждал!
– Чего?!
– Пока денег наберу.
– А почему в подвале?
– Там пирожками не пахнет, кушать хочется меньше…
Сашка был прав, в раздевалке у нас пахло дезинфекцией и мышами.
…На следующий год, во второй вторник сентября Мотя в школу не пришёл. Пропускал теперь эти встречи и я, в его отсутствие делать мне там было нечего. Он оказался, как говорят, душой класса, а без неё долго не живут.