– Что-то здесь не так! – вслух подумал обеспокоенный Нарцисс. – Уж не случилась ли какая беда?
Но спросить было не у кого. И приятели зашагали вдоль аллеи, надеясь встретить хоть кого-то, кто мог бы развеять их сомнения. Они шли по пустынной улочке, вглядываясь в зашторенные окна, и смутное чувство тревоги росло в их душах. Друзья озирались по сторонам, надеясь понять, где обитатели сказочного поселка, куда они исчезли, и что произошло. Но ответа не было.
Так они прошли до конца аллеи и уже хотели возвращаться, как вдруг Гучи заметил, как в окне крайнего домика дрогнули жалюзи и мелькнули чьи-то глаза.
– Смотри! – вскрикнул он, обращаясь к Нарциссу, и показал рукой на окно. Словно сговорившись, приятели в ту же секунду взбежали на крыльцо.
– Аркансель! Это я – Нарцисс! Открой! Не бойся! Что случилось? Аркансель! – Цветок размахивал своей шляпой перед стеклянной дверью, стараясь привлечь к себе внимание.
Дверь под хрустальным фонариком тихонько скрипнула, обдав гостей еле уловимым ароматом граната. Оба поспешили вовнутрь.
Посреди гостиной стояла заплаканная Аркансель – тоненькая, воздушная, почти бестелесная бабочка. Ее цвета радуги крылышки вздрагивали при каждом всхлипывании.
– Аркансель! Не плачь! – Нарцисс сразу подошел к бабочке и обнял ее за плечи.
– Расскажи нам, что случилось?
– Я… я… не знаю! Они… они забрали… забрали всех!… – бабочка разрыдалась и прижалась к груди Цветка.
– Кого забрали? Кто "они"? Успокойся! Это Гучи, – указал Нарцисс на приятеля.
– Ар…кан…сель! – всхлипывая, бабочка протянула свою прозрачную ручку.
Понемногу она успокоилась, окруженная неожиданным вниманием и заботой.
– Нас осталось совсем мало, Нарцисс! Что делать? – бабочка вдруг отшатнулась и посмотрела в глаза друга.
– А Хрустальная фея? Она где?
– Фея все еще с нами. Но нас так мало! – сокрушенно повторила Аркансель.
– Теперь больше, – указал Цветок на себя и своего друга. – Расскажи нам все!
Бабочка сложила свои радужные крылышки за спиной и заговорила шепотом:
– Тише! Умоляю тебя, не так громко! Они могут услышать! Сейчас я отведу вас к Хрустальной фее. Но они не должны узнать об этом, – с этими словами Аркансель провела гостей через дом к черному ходу. Она повернула маленький ключик в двери, осторожно выглянула наружу и осмотрелась.
– Никого! За мной! – еле слышно, так, что смысл сказанного был понятен лишь по шевелению губ, проговорила Аркансель. Затем она подняла указательный палец правой руки, призывая к максимальной осторожности: