– Неужели? – удивился лис. – В нашем тихом городке завелись расхитители гробниц?
– Расхитители есть везде, где есть гробницы, – сухо заметил Крот. – А у вас они есть.
– Грустно.
Неожиданно енот сделал шаг вперед, встал вплотную к Улиссу и тихо сказал:
– Но я их выведу на чистую воду… Всех выведу. Можете не сомневаться.
– Верю, – так же тихо ответил Улисс. – В таком хорошем деле мы, конечно, будем рады вам помочь.
– Не сомневаюсь… господа независимые специалисты. – Археолог сделал упор на слове «независимые».
– Нам пора. Успеха вам, многоуважаемый господин Крот.
– Благодарю. Надеюсь, и вас удача не оставит, господин Улисс.
– Очень приятно было познакомиться с вами, господин Крот.
– О, и мне, господин Улисс, и мне. С вами и вашими коллегами.
– Всего хорошего, господин Крот.
– И вам, господин Улисс.
Не говоря больше ни слова, лис повернулся и решительно зашагал к выходу из зала. Константин и Евгений быстро попрощались с Кротом и заспешили вслед за Улиссом. Но когда компания уже была у двери, их остановил неожиданный окрик енота:
– Улисс! Постойте! Одну секунду!
– Слушаю вас, Крот?
Археолог медленно подошел к Улиссу и внимательно посмотрел на него. На этот раз енот уже не вел себя враждебно, на его морде читалась растерянность.
– Послушайте, Улисс… Мне кажется, я вас где-то видел…
– Вот как?
– Да, уверен! Но пока не могу вспомнить, где именно.
– Возможно, вам просто показалось, – сказал Улисс.
– Не исключено…
– До свидания, господин Крот.
– Всего наилучшего, господин Улисс…
– У меня такое чувство, будто я только что стал свидетелем поединка, – сказал Константин, когда друзья вышли за пределы Парка скульптур и направились к дому Улисса. – А у тебя, Евгений?
– И у меня, – подтвердил пингвин.
– Прямо дуэль, а, дружище?
– Да… Действительно…
Улисс только усмехнулся.
– Шеф, а ты ничего не хочешь объяснить, а? – спросил Константин. – Нам, твоим коллегам-археологам, будет любопытно узнать, что означает эта сцена, которую вы с Кротом сейчас разыграли.
– Неужели вы сами не поняли?
– Да вот, представь себе, не поняли, – с вызовом сказал Константин.
– Знаменитый Бенджамин Крот теперь у нас на крючке. Ведь он не просто археолог. Собственно, археологией он уже давно не занимается. Его специализация – охота на грабителей могил. Так называемых «черных археологов». За которых он нас сейчас и принимает.