К объектам Всероссийской переписи населения относятся:
1) граждане, постоянно проживающие в РФ, находящиеся на дату Всероссийской переписи населения на территории или за пределами страны;
2) иностранные граждане и лица без гражданства, находящиеся на дату проведения переписи на территории РФ, за исключением иностранных граждан, обладающих иммунитетом и привилегиями в соответствии с международными договорами РФ.
К характерным особенностям Всероссийской переписи населения 2002 г. относятся:
1) учет только постоянного населения, при этом постоянное население – лица, постоянно проживающие на дату переписи на территории страны, включая временно отсутствующих;
2) единицей наблюдения является домохозяйство, под которым понимается группа совместно проживающих лиц, объединяющих свои индивидуальные бюджеты и имеющих общие интересы и обязанности;
3) изучение уровня занятости и безработицы;
4) включение вопроса о гражданстве в программу.
Программа переписи населения включает в себя вопросы, которые задаются каждому переписываемому лицу, или перечень признаков, которые характеризуют отдельные переписываемые единицы. Современная программа переписи включает в себя три части: адресную часть, собственно программу и вопросы, связывающие перепись с параллельными исследованиями. Адресная часть состоит из наименования республики (области), города (населенного пункта), района, улицы, номера дома, квартиры, а также фамилии, имени и отчества. Эта часть переписи предоставляет возможность относить население к конкретной территории.
Программа Всероссийской переписи населения включала в себя 22 вопроса, в том числе 16 вопросов для сплошного наблюдения и 6 вопросов для выборочного наблюдения, по которому опрашивалось 25 % постоянно проживающего населения. Программа сплошного наблюдения включала в себя вопросы пола, возраста, гражданства, национальности, уровня образования, источников и качества заработка. В программу выборочного наблюдения входили вопросы занятости и жилищных условий (как то тип жилого помещения, время постройки дома, размер общей и жилой площади, количество жилых комнат, виды благоустройства жилого помещения).