–– Я собираюсь помочь вам создать ваш истинный образ, – с лёгким поклоном ответил Аристарх Аскольдович, – но считаю своим долгом предупредить вас, что для вашего полного преображения одного сеанса будет недостаточно.
У меня сразу вытянулось лицо, и я с сомнением покачала головой:
–– Едва ли я смогу найти время…
–– Как вам будет угодно, – перебил меня Аристарх Аскольдович, обворожительно улыбнувшись. – Хотя, по имеющимся у меня сведениям, с недавних пор времени у вас предостаточно. Впрочем, если вы не будете готовы, вы к нам всё равно не попадёте, даже при самом страстном желании.
–– У вас приём по предварительной записи?
–– Не в этом дело, – покачал он головой. – К чему забегать вперёд? Потом вы сами всё поймёте. А пока… Не желаете ли взглянуть на себя в одно из наших магических зеркал?
–– Вы действительно думаете, что я увижу в нём что-то такое, чего не разглядела в своём собственном зеркале всего пару часов назад? – недовольно поморщилась я.
–– Я предпочитаю не строить догадок, – уклончиво ответил магистр. – Предлагаю перейти прямо к делу. Ну-ка, Аглая, покажите нам Зеркало Истины.
Неожиданно свет в комнате погас, и стало абсолютно темно, как в ночью в кладовке.
–– Советую вам закрыть глаза, – услышала я голос ассистентки.
–– Зачем? – буркнула я, старательно вглядываясь в темноту.
–– Чтобы сосредоточиться на главном и не отвлекаться на второстепенное, – откуда-то издалека донёсся голос магистра.
–– А что в данном случае следует считать главным?
–– Ваши чувства.
–– Их так много…
–– Выберите одно.
Пока я выбирала между любопытством и нетерпением, в комнате стало светлее.
–– Это предельная яркость, – огорчённо сообщила Глаша.
–– Бывало и похуже, – невозмутимо отозвался магистр.
–– А почему нельзя сделать свет поярче? – плаксиво вмешалась я.
–– Это вопрос не к нам, – неожиданно жёстко отрезал магистр. – Попробуйте прибавить яркость, если у вас получится.
–– При чём тут я? Включите общий свет.
–– Вы так и не поняли, что здесь отсутствует внешний источника света? – опешил магистр.
Внимательно оглядевшись по сторонам, я пришла к поразительному открытию – свет излучали… мои собственные глаза: они работали как два тусклых фонарика, в которых сели батарейки. Я зажмурилась, потёрла их, потрясла головой и даже на всякий случай незаметно подёргала себя за нос, но все мои импровизированные манипуляции не произвели ни малейшего эффекта.