Это произошло во Франции. В Европу из Америки первой попала земляника виргинская. Это крупное растение с нежными ароматными кисло-сладкими ягодами алого цвета. Ее доставили в начале XVII в. и высадили в Версале. Созревшие ягоды оказались в 2 раза крупнее ягод лесной земляники, но не такими вкусными.
Земляника чилийская попала в Европу лишь спустя сто лет – в начале XVIII в. Внимание на этот вид земляники, а точнее, на ее необычный вид обратил французский офицер Амеде Фрезье, который выполнял в Чили военное задание. Растение отличалось мощными побегами, округлыми листьями и крупными ягодами. Некоторые были размерами с небольшое куриное яйцо. Но вкус у ягод был не так хорош, как у лесной земляники.
Фрезье захватил с собой во Францию несколько растений, из которых к концу путешествия выжили лишь пять. Один из кустиков передали в Королевский ботанический сад в Париже. Там его размножили вегетативным путем, а уже оттуда несколько образцов попали к французскому ботанику Антуану Дюшену, который был большим знатоком Fragaria в Европе.
Итак, кусты чилийской земляники высадили в Версальском саду рядом с виргинской земляникой. Вот тут-то и произошло их случайное опыление, в результате которого и получился гибрид, названный садовой земляникой. Он превосходил по вкусу, размерам и неприхотливости все известные виды земляники. В Россию садовая земляника попала в конце XVIII в. Первым получил распространение крупноплодный английский сорт «виктория».
Ну а что же тогда такое клубника? С точки зрения ботаники это вид земляники, но совершенно другой. Клубника – это мускатная земляника, которая получила свое название за специфический аромат. Клубникой же ее стали называть потому, что ее ягоды по форме напоминали маленькие клубочки. Мускатная земляника в диком виде произрастает в южных регионах России, на Украине, в Казахстане и Средней Азии. В природе это двудомное растение: мужские и женские цветки расположены на разных кустиках. Плодоносят же только женские растения. Нужно сказать, что и в Европе, и в России землянику мускатную выращивали специально и даже получили несколько ее сортов. Но после появления садовой земляники ее перестали выращивать.
В 1970-х гг. ученые скрестили землянику садовую и землянику мускатную и получили гибрид, который назвали «земклуникой».