– Иначе говоря, стиль жизни? – уточнила Эва.
– Можно это определить и так, – кивнула Иола. – Но мне важны не дефиниции.
– Да? – удивились мы с Эвой. – С каких это пор?
– Да, я люблю дефинировать и не стыжусь этого.
Вот это и есть асертивная, сиречь утверждающая, позиция. Об этом я узнала от Иолы.
– Ладно, закончи с путем, – бросила Эва.
– Я имею в виду, что важен весь путь, а не только последние метры. Потому-то меня так раздражают сладенькие обращения в американских фильмах из серии «Правдивые истории». Герой издевался над женой, бил детей, пинал единственную собаку. Неожиданно у него обнаруживают рак в десятой стадии. «Вам осталось жить две недели и три дня», – с точностью вычисляет доктор Джон Эксперт.
– Как это умеют только эскулапы в сериалах, – встряла Эва. – Но вернемся к главному герою.
– Тот, выслушав приговор, – продолжила Иола, – полностью преображается. Он просит у всех, включая родину и президента, прощения. Впервые в жизни на лице у него появляется кроткое выражение, и он начинает заниматься глубоким самоанализом. А семья просто не может утешиться. Жена, вся еще в синяках после последней «дискуссии», прощает его. Сын, у которого после недавнего разговора с папочкой рука в гипсе, всхлипывает: «I love you». На похоронах все восхищаются, как он красиво отошел в мир иной. И оказывается, что шестьдесят лет гнусной жизни не важны, значение имеют только эти две недели, так как они оказались в конце.
– Но, может, он только перед смертью осознал, что заблуждался.
– Эва, его жизнь не стала лучше только потому, что без пяти двенадцать он упал на колени.
– Лучше поздно, чем никогда, – заметила я. После второго пива я люблю выдать что-нибудь глубокомысленное.
– А вы не задумывались, почему так бывает?
– Что? – спросили мы, подавляя зевоту.
– Почему люди смотрят на конец, а не на всю жизнь? – уточнила Иола. – Вот представьте себе супругов. Счастливая пара. Муж верный, как лебедь, и вдруг единственный раз в жизни он скакнул налево. И тут у него случается инфаркт, и он умирает в чужой постели. Как поступает типичная жена? Закрывает глаза на случившееся?
– Еще бы. А как иначе? – с иронией произносит Эва.
– А вот другая пара. Он не проспал в своем доме и двух ночей подряд. Не ездил с женой в отпуск. Не ходил с нею ни в кино, ни на праздники. Пропадал с другими бабами. Дома его не бывало. Так он прожил семьдесят лет. Но тут инсульт, паралич и инвалидная коляска. Безумства кончились. Оказавшись в полной зависимости от жены, он присмирел. «Как хорошо, что я выбрал тебя». «Какое счастье, что ты осталась со мной». А что жена? Украдкой вытирая слезу, она приходит к выводу, что стоило терпеть. Представляете? Она полвека мучилась, а теперь счастлива.