Дайкон относится к одно– или двулетним растениям. По своим характеристикам он напоминает редьку и редис, но имеет отличительные особенности. У дайкона корнеплоды различаются по форме и длине, а также диаметру.
Корневая система стержневая. Корень проникает в почву на различную глубину. Общей чертой корнеплодов является гладкая поверхность и отсутствие боковых корней. В большинстве случаев снаружи и внутри корнеплоды окрашены одинаково – белые.
Листья у дайкона крупные, расположены на черешках. Края листьев зубчатые, а листовая пластинка может быть гладкой или немного сморщенной. По цвету листья светло– или темно-зеленые. Их длина достигает 40 – 60 см, а ширина – 15 – 25 см. Листья дайкона попарно рассеченные.
Цветки, как и семена, напоминают таковые у редьки и редиса. У разных сортов дайкона они могут иметь отличия по размерам, форме и окраске (рис. 7).
Рисунок 7. Дайкон
В дайконе содержится большое количество биологически активных веществ. В нем присутствуют витамины С, группы В, множество минеральных веществ, содержащих калий, кальций, железо, фосфор, серу, медь. Дайкон состоит из растительных пищевых волокон, которые стимулируют кишечную функцию. В нем обнаружен эфир изородановой кислоты, помогающий бороться с онкологическими заболеваниями. Наибольшее количество витамина С содержится не в корнеплоде, а в листьях дайкона, их можно добавлять в овощные салаты.
Вкус у дайкона менее терпкий, чем у редьки, поэтому его можно употреблять в пищу, хотя и в ограниченном количестве, при заболеваниях желудочно-кишечного тракта. Пищевая ценность дайкона представлена в таблице.
Таблица 7
Пищевая ценность дайкона (100 г)
Энергетическая ценность 100 г дайкона – 21 ккал.
В Японии врачи советуют больным сахарным диабетом употреблять салаты из дайкона и пить его свежевыжатый сок. Этот корнеплод улучшает обмен веществ в организме и защищает от многих других болезней, например атеросклероза.