Репа огородная (лат. – Brassica rapa L.) – корнеплодное растение семейства крестоцветных.
Репу использовали в пищу еще в Древней Греции. Ее приносили в дар Аполлону, как и свеклу, но подносили не на серебряном, а на оловянном блюде. В Древней Персии репой кормили рабов, а в Древнем Египте – рабочих, которые строили пирамиды. Выращивали репу и в Древнем Риме. Римляне особенно преуспели в этом деле – некоторые корнеплоды достигали пудового веса. До появления картофеля репа занимала важное место в рационе жителей Европы, в том числе Северной. Сохранились свидетельства о том, что в Швеции и Норвегии крестьяне отдавали в пользу церкви 1/10 часть урожая этого корнеплода.
Репа была очень популярна на Руси и считается изначально русским овощем. До XIX в. у русского народа репа была так же важна для рациона, как позже картофель. Репу сеяли и выращивали практически повсеместно, даже на Соловецких островах. Упоминания о корнеплоде можно встретить во многих исторических источниках.
До появления в России картофеля репу широко использовали в питании. Ее пекли, варили, жарили и даже квасили.
Репа огородная относится к двулетним растениям. Ее прародительницей является репа полевая. Наибольшее количество видов встречается в Западной Европе и Азии.
На первом году жизни у репы образуются корнеплод и листья в виде прикорневой розетки. На втором году жизни появляются стебли, цветки и семена. Корнеплод у репы мясистый, имеет округлую, немного сплющенную форму. Кожура корнеплода значительно варьирует по цвету – белая, желтая, зеленая, красно-фиолетовая и даже темно-фиолетовая. Мякоть корнеплода может быть белой или желтой. При недостаточном содержании влаги в почве мякоть становится горьковатой.
Корневая система репы не отличается ветвистостью. Корнеплод имеет небольшое количество боковых корней, которые могут глубоко проникать в почву.
Листья репы образуют прикорневую розетку. Они отличаются рассеченностью и наличием опушения, редко бывают цельными и без опушения. Листовая пластинка тонкая, на вид блестящая и морщинистая, на ощупь шероховатая (рис. 5).