«Руку. Это рука, а не лапа!»
«Разве есть какая-то разница?»
«Потом покажу, какая».
…лапу половины другой, крупной.
– По сравнению со мной ты, может, и
мал, но какой же ты здоровенный! Полтора локтя роста, а размах
крыльев будет, пожалуй, локтя четыре. Нет… больше четырёх!
«Самка».
«Что?»
«Я самка».
«Извини».
«За что? Самцы глупы».
«Я не самец, а человек!»
«Разве есть какая-то разница?»
– М-да, – буркнул Мийол. Отныне и
надолго его вторая половина, магическая птица-атрибутник (судя по
размерам и окрасу, уже достаточно хорошо различимому, принадлежащая
роду Серокрылых Филинов), медленно закрыла глаза, посылая
образ-импульс ожидания-отдыха, – Ладно… с фамильяром сладилось.
Странно, конечно, но всё же удачнее, чем могло выйти. Наверно.
Подумаю об этом… сегодня, но позже. Посторожишь, пока я сплю?
«Глупый вчерашний птенец. Спи
спокойно».
– Вот и хорошо… давай, лети… Эшки. На
низкой речи это значит «серая». Как тебе такое имя? По-моему,
подходит.
Ухнув недовольно, но тихо,
новонаречённая половинка больше-чем-Мийола взлетела с руки и
беззвучно канула в сплетении ветвей. А его вторая половина, зевнув,
устроилась полусидя среди корней к стволу спиной, роняя голову на
грудь и немедленно проваливаясь в сон.
– Вот после таких-то открытий и
понимаешь сызнова, что у всякого ножа два конца.
Мийол, молодой – четырнадцати полных
лет – маг-призыватель третьего уровня (иначе говоря, специалист…
начинающий) ощущал досаду. Смешанную с задумчивым довольством… и
толикой страха перед возможным будущим.
С одной стороны, рискованная
импровизация удалась просто-таки блистательно. Кое-как, на чистом
кураже слепленные, его заклинания – сработали. И твёрдо решивший не
возвращаться в родное селение Мийол обзавёлся собственным
фамильяром. Причём не абы каким: полноценным, равным ему по уровню
магическим зверем-атрибутником! Хм… точнее, птицей, а ещё точнее –
Серокрылым Филином. Имея на своей стороне идеальную разведчицу –
летающую беззвучно, как призрак, обладающую вдобавок превосходным
ночным зрением и не менее, а то и более острым слухом, – можно
смело забираться в такие дебри диколесья, куда Мийол раньше в
одиночку (да даже и в компании команды Охотников!) не сунулся бы ни
за что.
К тому же атрибутник третьего уровня,
хотя и слабо пригодный к прямой драке – это всё ещё атрибутник
третьего уровня. Пока что Мийол не разобрался до конца в работе
магического свойства фамильяра. Хаотические символы – это не
привычные, упорядоченные, сравнительно понятные знаки мистического
языка Империи. Однако как минимум две основные функции Атрибута уже
выявились: