У насекомых тело членистое, на нем отчетливо различаются голова, грудь и брюшко. На голове находятся глаза (простые или сложные), усики – органы осязания и обоняния (одна пара, состоящая из нескольких члеников), ротовые органы (грызущие или сосущие).
Грудь насекомых образуется тремя члениками, здесь же расположены три пары ног, одна либо две пары крыльев.
На конце членистого брюшка у насекомых есть придатки для осязания, спаривания и откладки яиц. Различается и строение ног в зависимости от образа жизни, который ведут насекомые: если они обитают в почве, то ноги широкие, предназначенные для копания, как, например, у медведки; если они бегают или прыгают, то в первом случае ноги тонкие и длинные, а во втором – прыгательные.
Дыхание осуществляется у насекомых через дыхальца – специальные отверстия по бокам тела либо через кожу.
Тело насекомых покрыто плотным кожистым покровом, который называется кутикулой, к нему фиксируются внутренние органы (ведь костный скелет у них отсутствует).
Насекомые в процессе своего развития проходят ряд стадий. Для большинства из них характерно обоеполое размножение, в процессе которого оплодотворенная самка откладывает яйца, разнообразные по форме и размеру. Насекомые делают кладку либо по одному, либо группой; открыто, как, например, боярышницы, листовертки; в грунт, как пилильщики, или маскируя выделениями (златогузка, яблонная моль). Каждая самка откладывает по несколько сотен яиц.
Яйцо – это первая самостоятельная стадия, с которой начинается развитие насекомого. Появившиеся из них личинки червеобразны, с ногами (у жуков в основном по три пары, у гусениц бабочек – от пяти до восьми пар) или без (у мухи).
Переживая стадию личинки, насекомое неоднократно линяет. Количество возрастов, т. е. периодов роста между линьками, у разных насекомых различно.
Заливать норы медведки мыльной водой можно. Но при этом помните, что большое ее количество загрязняет грунт, уменьшает его плодородие, а ряд растений, в частности смородина, ее просто не переносят.
Когда личинка завершает свое развитие, наступает стадия куколки (она не ест и не двигается), во время которой организм насекомого перестраивается и появляется взрослая особь – имаго (рис. 1).
Рисунок 1. Стадии развития древоточца: 1) яйца; 2) личинки; 3) куколки; 4) гусеница; 5) взрослые особи