Уже сидя в камере, Илья подумал, что убийцей вполне мог быть кто-то из этих двоих. Повздорил с Артемом, схватил нож – коллекция их висела на стене, пырнул, потом понял, что натворил, испугался и за товарищем побежал. И когда вернулся вместе с ним… Такой подарок судьбы! Готовенький подозреваемый. Да еще с мотивом и с порезанной курткой и ранкой на боку. Как будто подрались парни: Артем Илью полоснул, а тот потом нож отобрал у него и в шею воткнул.
Илью до суда продержали в «обезьяннике». Но свидания разрешали. Первой к нему пустили, конечно же, невесту. Она, вся зареванная, села напротив, сцепила руки с обкусанными ногтями в замок, подперла ими подбородок и срывающимся голосом проговорила:
– Как ты мог?
– Маша, я ничего не делал!
– Ты убил Артема!
– Нет, это не я!
– Не ври!
– Но я говорю правду. И ты, моя любимая девушка, должна мне верить. Я надеюсь, скоро этот кошмар закончится, меня выпустят, и мы…
Она полыхнула на него глазами:
– Я пришла сказать, что расстаюсь с тобой! Не думай, что буду тебя ждать.
– Не верю своим ушам!
– А я не верю тебе! Поэтому… прощай!
И порывисто встала. Илья вскочил следом. Руки его были скованы наручниками, но не сзади, а спереди, и он ухватил Машу за руку:
– Постой!
– Отпусти меня!
– Маша, прошу, не убегай, давай поговорим!
– Убери от меня свои руки! – яростно прошептала она. – На них кровь Артема! Убийца!
Он не отпустил бы ее, если бы не милиционер, вбежавший в комнату. Тот увидел сквозь стекло, как задержанный хватает девушку, и бросился ей на помощь.
– Да подожди ты! – орал на него Илья, пытаясь вырваться из рук конвоира. – Я должен поговорить с ней! Доказать, что невиновен!
Но его никто слушать не желал. Ни милиционер, ни Маша.
В камере, куда его швырнули, Илья расплакался от бессилия и обиды.
На следующий день к нему пустили тетю Марину.
– Что ж ты натворил, дурило… – протянула она, с жалостью глядя на Илью.
Но тот ничего не ответил, потому что не видел в этом смысла. Сказать, что он не убивал? А толку? Уж коли невеста ему не поверила, то тетю Марину, даже не друга, а скорее просто знакомую, он тем более не убедит.
– Ты прости меня, – услышал он неожиданные слова. – Это я тебя надоумила… Как узнала, что ты наделал, чуть с ума не сошла.
– О чем ты, тетя Марина?
– Так ведь я тебе вдолбила, что ты с Артемом должен по-мужски разобраться! Но не думала, что у вас до поножовщины дойдет и ты его…