Глава 1
Немного из истории траволечения
Лечение целебными травами всегда привлекало внимание человека. Чтобы полнее и глубже понять причины, которые и обусловили поразительную долговечность применения лекарственных растений сравнительно с другими лечебными средствами, необходимо прежде всего остановиться на вопросах, связанных с возникновением и историей фитотерапии, или траволечения. Благодаря дошедшим до нас записям на папирусах, глиняных дощечках, войлоке и бумаге мы знаем, что знакомство человека с лечебными свойствами трав относится к глубокой древности. Бесспорные указания на использование человеком целебных свойств растений обнаружены в самых древних письменных памятниках человеческой культуры. Первые записи о лекарственных растениях встретились в наиболее древнем из известных нам письменных памятников, принадлежавших шумерам, жившим в Азии на территории нынешнего Ирака за 6000 лет до н. э. Несомненно, однако, что растения использовали в лечебных целях и до возникновения письменности, когда сведения о целебных свойствах растений, накопленные в течение жизни человека, передавались устно. Тысячи лет накапливались и передавались из поколения в поколение знания о целебных травах. Человек издавна изучал растительный мир главным образом с целью поиска съедобных растений. Богат и разнообразен выбор лекарств в природной аптеке, но этикеток здесь нет. Ядовитые растения могут выглядеть так же привлекательно, как и самые безобидные представители лекарственной флоры. Постепенно знания, накапливаясь, превратились в народную медицину, а первыми людьми, посвятившими себя ей, стали древние целители и народные знахари, считавшиеся колдунами. Прежде всего им нужно было знать, какие из растений содержат ядовитые вещества, а какие оказывают на человека и домашних животных целебное воздействие. Занимаясь сбором плодов, кореньев и трав, человек пытался с их помощью избавляться от страданий, причиняемых ему различными болезнями, возможно, руководствуясь инстинктом в выборе лекарственных растений. Со временем на смену инстинкту пришли мышление, способность улавливать связь между причиной и следствием, запоминать и сопоставлять эти связи. Человек стал замечать, что некоторые из растений вызывали рвоту или расстройство желудка. Поэтому страдавшие болями в животе прибегали к помощи таких растений, так как убеждались, что опорожнение желудка или кишечника часто снимало боль. Наблюдения над ранеными или больными животными, безошибочно выбирающими среди растений нужные «лекарства», также обогащали арсенал лекарственных средств человека. На это указывают названия некоторых растений. В древних сказаниях народов Южной Америки говорится, что целебные свойства хинного дерева туземцы обнаружили, наблюдая за пумами, которые излечивали себя от лихорадки, поедая кору этого дерева. По старинным арабским преданиям, возбуждающее действие кофе помогли открыть козы. Один пастух заметил, что козы, поевшие днем плодов с кофейного куста, были очень возбужденными и всю ночь не могли уснуть.