В развитых странах ППС чаще всего ниже обменного курса, а в развивающихся странах и государствах с переходной экономикой ППС их национальной валюты превышает обменный курс.
В некоторых странах, например в США, используется показатель валового национального продукта (ВНП). Этот показатель отражает уровень социально-экономического развития страны. Он определяется как совокупная стоимость всех товаров и услуг, произведенных какой-либо нацией за год в сфере материального и нематериального производства, включая как внутреннюю, так и внешнеэкономическую деятельность. Чтобы вычислить объем ВНП, из объема ВВП вычитают доходы, полученные иностранцами в данной стране (прибыли иностранных корпораций и заработную плату иностранных рабочих и служащих) и прибавляют расходы, полученные корпорациями и гражданами данной страны за ее пределами. Различия между показателями ВВП и ВНП в количественном отношении, как правило, невелики – от нескольких десятых до почти одного процента.
С исчислением показателя валового внутреннего продукта тесно связан такой показатель, как национальный доход (НД). Чтобы рассчитать этот показатель, из ВВП вычитается амортизация и косвенные налоги и прибавляются субсидии. Сумма налогов значительна. Они включаются в рыночные цены товаров и услуг и уплачиваются конечным потребителем. Субсидии, наоборот, понижают цены в размере субсидий.
Для включения страны в ту или иную группу немаловажное значение имеют и такие критерии как отраслевая структура ВВП, уровень и качество жизни.
Для стран с высоким уровнем экономического развития в структуре ВВП преобладает третичный сектор (сфера услуг), вторичный сектор (промышленность и строительство) представлен, прежде всего, обрабатывающей промышленностью, а доля первичного сектора (сельское и лесное хозяйство, охота и рыболовство) невелика. В структуре ВВП развивающихся стран в основном преобладает доля первичного сектора. Но в последнее время, в связи с развитием туризма и торговли, во многих развивающихся странах возросла доля третичного и вторичного секторов.
Уровень и качество жизни в стране определяются такими показателями, как продолжительность жизни, заболеваемость различными болезнями, состояние личной безопасности, природной среды, безработица, уровень потребления различных товаров и услуг. Показателем, обобщающим наиболее важные из вышеперечисленных показателей, является