Преобладание третичного сектора (сектора услуг). В мировом хозяйстве в целом, в его подсистемах прослеживается тенденция к ускоренному развитию непроизводственной сферы за счет науки, научного обслуживания, образования, культуры и искусства, здравоохранения, бытового обслуживания, социального обеспечения, индустрии отдыха, финансово-кредитных услуг и т. д. В структуре ВВП/ВНП большинства как развитых, так и развивающихся стран возрастает доля услуг.
К концу 90-х годов сфера услуг в ведущих зарубежных странах выросла в крупнейший сектор хозяйства: суммарная доля транспорта, связи, оптовой и розничной торговли, кредитно-финансовых учреждений, страхового бизнеса, бытовых, деловых и социально-культурных услуг достигла 62–74 % в ВВП, 63–75 % – в общей численности занятых и превысила 50 % общего объема капитальных вложений (без жилищного строительства)[8].
В развитых странах происходит формирование качественно нового типа технологического и хозяйственного уклада, в котором роль основного производственного ресурса отводится знаниям и информации.
Информатизация общества представляет собой глобальный социальный процесс, особенность которого состоит в том, что доминирующим видом деятельности в сфере общественного производства является сбор, накопление, продуцирование, обработка, хранение, передача и использование информации, осуществляемые на основе современных средств микропроцессорной и вычислительной техники, а также разнообразных средств информационного обмена.
Инвестиции в специфическую область – производство знаний – становятся все более эффективными. Компьютерные сети (Интернет и т. п.) становятся всеобщими информационными коммуникациями и обеспечивают функционирование финансовых и товарных рынков во всемирном масштабе. Например, Межбанковская компьютерная система «Swift» объединяющая 5000 банков, обслуживает коммерческие операции, сделки с ценными бумагами, передает 1,27 млн. сообщений в день; в сети Интернет работает более 30 млн. пользователей[9].
Фонд «Общественное мнение» опубликовал отчет «Опросы Интернет в России» («Весна 2003»). Главный результат – каждый десятый россиянин в возрасте 18 лет и старше является пользователем Интернета.
В соответствии с международным стандартом пользователем Интернета считается всякий, кто пользовался хотя бы одним сетевым сервисом хотя бы раз за последние полгода. Этот стандарт используется компанией Nielsen/NetRatings Inc. – признанным мировым лидером исследований Интернета.