Либерализация хозяйственной жизни. Под либерализацией понимается уменьшение или устранение государственного регулирования хозяйственной деятельности. Процессы либерализации протекают как внутриэкономическом, так и на внешнеэкономическом уровне.
В последние десятилетия тенденция к либерализации усилилась. Особенно заметно это проявляется в бывших социалистических странах, где происходит ослабление государственного вмешательства в экономику и переход от административно-командных к косвенным методам регулирования. Например, в начале 90-х годов в России и странах Центральной и Восточной Европы были освобождены от административного контроля цены на товары и услуги, сняты ограничения на создание частных предприятий, возникли новые рыночные институты (коммерческие банки, фондовые биржи и т. д.).
Во внешнеэкономической сфере либерализация находит свое выражение в сокращении ограничений в международной торговле, международных инвестициях, валютно-расчетных отношениях, научно-техническом сотрудничестве и т. д.
Либерализация позволяет повысить степень открытости экономики. Открытой является экономика, где иностранным хозяйствующим субъектам открыт доступ на большинство рынков и в большинство отраслей и сфер, т. е. создан благоприятный инвестиционный климат, ликвидирована государственная монополия внешней торговли. Открытая экономика характеризуется высокой степенью включенности в систему международных экономических отношений и более высокими темпами экономического развития.
Рост объема и изменение товарной структуры мировой торговли. По данным Секретариата Всемирной Торговой Организации (ВТО), в 1948 – 1998 гг. (за 50 лет деятельности ГАТТ/ВТО) объем международной торговли увеличился в 17 раз, в то время как объем производства вырос только в 6 раз. При этом опережающими темпами развивалась торговля готовыми изделиями (рост в 30 раз), хотя объемы производства обрабатывающей промышленности возросли только в 8 раз[25].
Развитые страны, как авангард мировой экономики, в силу объективных экономических причин не могут существовать без расширения экспорта своих товаров и услуг. Конкурентная борьба на мировом рынке заставляет разрабатывать новые товары – более науко-и техноемкие, которые отличаются более высокой доходностью. Если продажа на мировом рынке одного килограмма сырой нефти приносит 2–2,5 цента прибыли, то килограмм бытовой техники дает 50 долл., килограмм авиационной техники – 1000 долл., а килограмм электроники и авиационной техники позволяет заработать до 5000 долл