На железнодорожном транспорте для получения права работы на железнодорожных путях общего пользования, независимо от их ведомственной принадлежности и форм собственности, необходимо получить соответствующую квалификацию. Лица, претендующие на профессию помощника машиниста (водителя) мотор-вагонного подвижного состава (МВПС), специального самоходного подвижного состава (ССПС) (помощник машиниста локомотива) должны пройти соответствующие теоретические испытания. К теоретическим испытаниям на указанные должности не допускаются несовершеннолетние лица, а также лица, не прошедшие соответствующую профессиональную подготовку. Профессиональная подготовка помощников машинистов локомотивов проводится в образовательных учреждениях железнодорожного транспорта и в образовательных подразделениях локомотивных депо, имеющих право на соответствующую подготовку специалистов. Подготовка проводится по учебным планам и программам, утверждаемым Министерством путей сообщения России. Для того чтобы быть допущенными к профессиональной подготовке лицам необходимо иметь:
1) медицинскую карту с фотографией;
2) медицинское заключение о пригодности к работе помощником машиниста;
3) заключение о профессиональной психологической пригодности не ниже 1 группы, выдаваемое по результатам профотбора, проводимого в соответствии с нормативно-правовыми актами Министерства путей сообщения России.
По итогам профессиональной подготовки в комиссиях образовательных учреждений железнодорожного транспорта или образовательных подразделениях локомотивных депо проводятся соответствующие экзамены на присвоение профессии помощника машиниста локомотива. Те лица, которые имеют высшее или среднее профессиональное образование по специальностям «Локомотивы», «Электрический транспорт», «Техническая эксплуатация, обслуживание и ремонт подвижного состава железных дорог», допускаются к сдаче испытаний на профессию помощник машиниста локомотива без дополнительного обучения. При прохождении теоретических испытаний лиц, получивших соответствующую профессиональную подготовку, они должны показать знания в установленном Министерством путей сообщения России объеме по следующим показателям:
1) правила технической эксплуатации железных дорог РФ, инструкции по сигнализации на железных дорогах РФ и инструкции по движению поездов и маневровой работе на железных дорогах РФ;