Давайте обратимся к истории и выясним, какая роль отводилась чтению в прошлые столетия.
Русский писатель и историк Н. М. Карамзин представлял два самых главных изобретения эпохи: изобретение букв и изобретение типографии, остальное было их следствием. Это действительно так. Давайте представим на минутку такой факт: вдруг на всей земле исчезли книги. Звучит невероятно, поскольку исчезновение книги – это исчезновение памяти. Все, что было накоплено нашими предками за века, исчезнет в одну секунду. Все, что достигнуто человечеством, зафиксировано в основном в книгах. Лишить народ книг – значит отнять у него настоящее прошлое и будущее. Когда армия Тамерлана вошла в Армению, то первое, что завоеватели отбирали у народа, были древние рукописи и свитки. Армяне понимали, что лучше остаться без армии, чем без прошлого и без памяти. Поэтому они и согласились на предложение Тамерлана – обменивать двух пленных солдат на одну книгу. Такой ценой армянский народ еще в XIV в. сохранил свою душу и память.
История письменности – это история развития человека, его культуры. Письменность появилась для того, чтобы передавать сообщения на расстоянии. Предшественниками ее были различные предметы, которые могли нести в себе тот или иной смыслю. Обычно тот, кто передавал эти предметы, не придавал значения тому, поймет ли адресат значения послания. Вспомним предание о «письме», которое направили скифы персидскому царю Дарию в ответ на его требование покориться. Они передали ему мышь, лягушку, птицу и 5 стрел. Это означало: даже если персы спрячутся под землю, нырнут под воду или улетят в небо, скифы все равно их найдут и поразят своими стрелами.
Перуанцы для передачи сообщений пользовались разноцветными веревочками, на которых завязывали различные узелки и по-разному прикрепляли их на палочку. Возможности такого «письма» были ограничены. Позднее они стали рисовать на дощечках фигурки.
Книга, как и человечество, прошла долгий путь в своем развитии. Как утверждают ученые, первые тексты возникли в конце IV в. до н. э. Появились они у египтян. Эти тексты можно рассматривать как прообразы книг. В самом начале книга была рисованной, рукописной и даже рукодельной. Первые книги высекали на скалах, вырезали на дощечках, рисовали на глиняной посуде, выдавливали на кожаной одежде.