За домами виднелись большие огороды и сады, где была устроена целая сеть ручейков-каналов. Во многих двориках били фонтанчики или крутились декоративные водяные мельницы. Одним словом, городок был очень милым и даже сказочным.
Сказочной оказалась и погода – сухая, солнечная. Тут, скорее всего, как и дома, стояла осень, но Алисе в толстовке и джинсах было даже немножко жарковато. Омрачало всю эту красоту только одно – вокруг не было ни одной живой души. Алиса ездила с родителями в Испанию, и испанские улицы во время сиесты выглядели примерно так же. Но там встречались хотя бы туристы, а здесь… Закрытые лавки, магазинчики, кофейни, и ни единого прохожего.
А еще в городке совсем не было машин и, судя по отсутствию проводов, электричества. Но Алиса, погруженная в свои мысли, даже не обратила на это внимания.
«Раз жители в городе есть, они все живы и просто спят, – размышляла девочка, шагая по улице, – то надо кого-то найти, разбудить и все узнать. А где, скажите, я могу кого-то найти, если все закрыто и никого нет?! И как их будить, если найду? Теоретически можно дать понюхать нашатырный спирт, от него, вроде бы, просыпаются. Но тогда мне еще и нашатырный спирт искать надо?! Ерунда какая-то! В интернете бы хорошо посмотреть, что у них происходит, но у меня даже телефона нет. Это же надо было – выйти из дома без телефона и нашатырного спирта! Никогда себе не прощу!..»
Алиса дошла до конца улицы, дальше простиралось поле, за полем виднелся лес. На краю поля сидел худощавый мальчик со смешным вихром на макушке и что-то рисовал палочкой на земле.
– Ой, здравствуйте! – подбежала Алиса к мальчику. – Извините, у вас, случайно, не найдется нашатырного спирта?
Мальчик недоуменно посмотрел на Алису.
– Просто я хочу понять, что тут происходит, но никого нигде нет, а нашатырный спирт нужен, чтобы кого-нибудь разбудить, но если вы не спите, значит, уже не нужен, – Алиса выдохнула, закончив тираду. – Вы можете рассказать, что у вас случилось?
– Не буду я ничего рассказывать, я занят, – неприветливо ответил мальчик и отвернулся.
– Ковыряться палочкой в земле – очень серьезное занятие. – не удержалась и съязвила Алиса.
– Я не ковыряюсь, а рисую дом!
– Разумеется! Без окон и без дверей – это, конечно, дом!
– Ничего ты не понимаешь! Это подземный дом, в нем пятнадцать комнат, два уровня! Видишь, какая крыша – сначала ветки, потом листья от дождя, а сверху слой земли. Только. – со вздохом добавил мальчик, – в нем никто не хочет жить.