Именно в тюремной камере впервые за долгое время я почувствовал себя свободным.
Офицер был прав, сказав: «Ни хрена ты не должен!» И, успокоенный, я проспал семь часов подряд, несмотря на шум, жесткое ложе и яркий свет. Уже где-то утром меня разбудил скрип тяжелой решетчатой двери, и послышался грубый голос:
– 40 центов?
– Да.
– Выметайся!
ЕСТЬ ДРУГАЯ ЖИЗНЬ
От моей ночной эйфории почти ничего не осталось, когда из свободы тюремной клетки мне вновь пришлось шагнуть в плен моей жалкой жизни.
Я задумчиво щурился на мягком утреннем солнце. Неужели в тесной тюремной камере жизнь может казаться счастливее, чем на просторах родного города? Смятение было столь сильным, что мои ноги невольно перешли на бег.
С каждым шагом возникали все новые вопросы:
1) Должен ли я оставаться с женщиной, которая не захотела привезти сорок центов, чтобы освободить меня?
2) Действительно ли мне необходимо мучиться на тренажере, давиться смузи из капусты и отказываться от мяса?
3) Тащиться на эту работу, которая никому не приносила ни радости, ни пользы?
4) Считать учительниц, коллег жены, клевыми?
5) Красить этот дурацкий забор и прибирать в гараже?
Тут мне вспомнилось, что Конченый Вэйн всегда говорил в таких случаях:
– Знаешь, Шон, это просто жизнь.
– Может быть, – шептал я, ускоряя бег, – но только не моя.
ОНА БЫЛА ПРЕКРАСНА
Я бежал и думал, думал и бежал. Бежал так долго, как, возможно, ни один американец не бегал, – больше четверти часа. Вдруг передо мной возникли огромные чугунные ворота, которые прервали мой кросс. Занесло в какую-то промзону? Но тут на воротах обнаружилась вывеска.
ДОМАШНЯЯ ПИВОВАРНЯ.
ОБОРУДОВАНИЕ И СЫРЬЕ
Значит, моя глубокая задумчивость привела мои ноги к специализированному магазину для домашних пивоварен.
Движимый любопытством, я вошел во двор. Маленькая женщина с черными короткими волосами провезла мимо меня на тележке мешки с солодом и сгрузила их рядом с витриной. Заметив меня, она коротко улыбнулась. А у меня чуть не остановилось сердце, когда я взглянул на эту витрину. Как маленький мальчик, я стоял и пялился на нее. Никогда в жизни не видел ничего более красивого. Работница заметила это, подошла ко мне, и мы вместе стали смотреть.
– Это хуммель, устройство для пивоварения из Германии.
– Из Германии? Вот это круто! Я… я на одну восьмую… немец. – Меня охватил приступ заикания. – Меня зовут… Шон.