– И я… – пискнула Катерина. – Ээээ… дедушка!
– Дедушка! – восторженно воскликнул старик. – Как приятно это слышать!
Наконец он оставил ее в покое, отстранив от себя так резко, что Катерина покачнулась, едва удержавшись на ногах. Старик оперся обеими руками о свою трость и окинул взглядом мрачный особняк.
– Я не видел этот дом уже лет пятнадцать, – сообщил он. – Но с тех пор здесь мало что изменилось. По крайней мере внешне. И как поживает Евдокия? Старая ведьма все так же на меня злится?
Катерина мельком взглянула на Матвея. Парень с удивлением разглядывал старичка. Она перевела взгляд на Прохора. Тот, похоже, тоже не знал, что сказать.
– Наверное, нам лучше пройти в дом? – предложила девушка. – Аглая вам обо всем расскажет.
– Аглая? – нахмурился Валентин Борисович. – А это еще кто?
Но Катерина уже шагала к крыльцу. Матвей поплелся за ней.
– Верно! – встрепенулся Прохор. – Она вам все объяснит!
Аглая сидела за столом в просторной кухне особняка и занималась макияжем, глядя в небольшое карманное зеркальце.
– Закончили тренировку? – спросила она, услышав стук входной двери. – А я уже хотела идти за вами. Катерина, ты в школу не опоздаешь?
Когда старик вошел, Аглая замерла с поднятой рукой.
– А вы кто такой?
Прохор за спиной Валентина виновато развел руками. Аглая удивленно приподняла идеально подкрашенные брови.
– Это мой двоюродный дедушка Валентин, – пояснила вошедшая вслед за стариком Катерина.
Аглая уронила на стол помаду.
Старичок тут же подскочил к ней, не на шутку испугав, и полез обниматься.
– Аглая! – воскликнул он. – Теперь я тебя вспомнил! Ты ведь бывшая ассистентка Александра? Совершенно не изменилась за все эти годы!
– Да-да, – растерянно кивнула Аглая. – Но, извините, я вас совершенно не помню…
Валентина это ничуть не расстроило.
– И это понятно! – подхватил он. – Ведь когда я в последний раз приезжал, Александр еще жил с Маргаритой. Много позже я узнал, что он женился на тебе. Представляю, как этому не обрадовалась Евдокия!
– Это еще мягко сказано, – сдержанно произнесла Аглая.
– Где она, кстати?
Старик огляделся в кухне, затем проворно выбежал в гостиную. Он окинул взглядом комнату, затем остановился у небольшого зеркала на стене, забранного решеткой, и покачал головой. Все его веселье тут же улетучилось.
– Вижу, фокусы Александра не прошли даром, – серьезно сказал Валентин. – Вам что, довелось встретиться с кем-то оттуда? – Он кивнул в сторону зеркала.