– Интересно что? – удивился Иннокентий.
– Ваш отец никуда не пропадал. Все это время он находился здесь, в этом здании.
– Что? – Глаза фокусника, казалось, вылезут из орбит. – Где именно?!
– В подземелье особняка.
– Его держат взаперти?! – разозлился Иннокентий.
– О нет, – покачала головой графиня. – Все обстоит немного иначе.
– Он… жив? – поинтересовался Бест.
– Сложно сказать. Лучше вам самому все увидеть.
Иннокентий окончательно запутался, а графиня уже направилась к дверям конференц-зала.
– Следуйте за мной, – приказала она. – Сейчас я открою вам одну тайну, которая не известна даже членам Клуба Калиостро.
Иннокентий и Шахиня, как завороженные, пошли за графиней. Наташа тихонько последовала за ними. Конечно, ей хотелось сквозь землю провалиться от стыда. Но узнать, что будет дальше, хотелось еще сильнее. Они пересекли несколько роскошных залов, которые прислуга готовила к грядущему балу, и спустились в подвал особняка. Графиня повела гостей по широкой каменной лестнице, отпирая одну за другой тяжелые двери, окованные железом. Ключи от них висели в большой связке у нее на поясе. Наконец они оказались в небольшом подземном зале без окон. Он был пуст, не считая пары скамеек у стен и какого-то высокого предмета, накрытого плотной темной тканью.
– Что это? – спросил Иннокентий.
– Ваш отец, – сухо ответила графиня и сдернула полотно.
Наташа испуганно охнула. Иннокентий и Шахиня молчали, пораженные открывшимся зрелищем.
На невысоком постаменте перед ними стоял граф Ипполит Германович Бестужев. Он застыл в странной позе, с поднятыми вверх руками, словно пытался защититься от чего-то. Все его тело превратилось в изваяние, статую из стекла темно-серого цвета. Казалось, кто-то искусно сделал его точную копию, а затем облачил ее в одежду пропавшего графа.
Но Наташа знала, что это не статуя. Граф остекленел в ночь полного лунного затмения после того, как Клементина Уварова дунула ему в лицо серебристым порошком. Девушка знала это со слов графини, но не представляла, как это жутко выглядит в реальности. Иннокентий был потрясен не меньше ее.
– Что… что с ним произошло? – с трудом выдавил он.
– Ваш отец встретился с выходцами из Зерцалии, и эта встреча окончилась для него весьма плачевно, – ответила Шадурская.
– Но почему никто ничего не знает?