«Как приятно слышать твой голос»! – мне показалось странным, что машина начала испытывать эмоции. А потом я увидела, как на камнях выступила влага, точно роса. Капли начали движение, собираясь в один сгусток величиной с кулак, и после моего прикосновения «Сфера» приняла знакомый облик. Хоть она и была машиной, я всегда считала её живой. Тут вспомнилось, как она начала обманывать Макса, Петра и Эльзу, сообщая о повышенном уровне радиации. Да, улыбнулась я про себя, «Сфера» полностью слушалась только меня.
В лучах солнца она переливалась всеми цветами радуги, вращаясь то в одну сторону, то в другую. Я дотронулась до её казавшегося на первый взгляд аморфным корпуса. Машина замерла, словно проверяя меня.
– Здравствуй, Сфера, у тебя всё хорошо? – спросила я, улыбаясь, теперь надежда, что мой план сработает, укрепилась.
– Все системы работают исправно, – ответила «Сфера», и её голос стал, как глоток воздуха прошлого, которое всегда было со мной.
Образовавшееся отверстие превратилось в проход, в котором я увидела два кресла и светящуюся огнями панель управления. Знакомое чувство охватило меня, убедило, что я не растеряла прошлые навыки пилота.
Я быстро взобралась внутрь, проверяя жизнеобеспечение «Сферы». Всегда поражалась её способности аккумулировать энергию, и, словно прочитав мои мысли, холодный металлический голос «Сферы» ответил:
– Каждое утро в это место проникают солнечные лучи, это не дало мне растратить остатки энергии.
– Отлично, Сфера. Ты готова отправиться в путь?
– Назови координаты, Ария!
– Снежный город, это название тебе знакомо?
«Сфера» задумалась, мелькая потоком огней на приборах, а потом спросила, что ещё может стать ориентиром для прокладывания пути.
– Река Иртыш. Одно из древних названий, которое не стали изменять. Погоди, я спроецирую тебе местность из своей памяти.
Я приложила руку к серебристому диску управления, с помощью которого можно было совершать повороты и манёвры во время полёта.
– Это хорошая мысль, Ария.
Я задумчиво пожала плечами, размышляя, что было в словах «Сферы» —похвала или нечто свойственное машинам, применение любой информации, и это просто плюс, если количество неизвестных в уравнении уменьшалось.
Проведя анализ, который длился недолго, «Сфера» закрыла вход, став прозрачной и в то же время невидимой для внешней среды. Бесшумно вылетев из пещеры, она понеслась в сторону Снежного города, проносясь над высокими соснами. Я видела тонкую нить реки, которая сейчас походила на тропу между деревьев, так как была скованна льдо.