Мне оставался единственный выход – вернуться в горы. Сейчас всё завалено снегом. Мне придётся постараться, чтобы возвратиться к завтрашнему вечеру. Сейчас ничто не должно задержать меня. В отдыхе я не нуждалась, и, покормив своих «питомцев», решила забежать к Оксане. Собрание уже закончилось, и надо было предупредить надёжного человека, что меня не будет до завтрашнего вечера.
– Разве ты успеешь, Ария? – Оксана покачала головой. – И что мне сказать, если спросят?
– Сообщи, что я провожу важный эксперимент и чтобы мне не мешали, – не задумываясь, ответила я. – Так, думаю, будет лучше всего.
– Согласна, – кивнула Оксана. – Но вдруг с тобой что-нибудь случится?
– Всё будет хорошо. Ходячих я покормила, и от них не будет много шума.
– Божечки, я как представлю, что ты оставишь нас, пусть и ненадолго, то мне становится жутко, – всхлипнула Оксана. Я обняла её, поглаживая по спине, обещая, что обязательно вернусь.
Длинный балахон мешал передвигаться, поэтому я скинула его, оставив Оксане на временное хранение. Она с удивлением разглядывала моё голое тело, мало похожее на человеческое.
– Не смотри так, я бы хотела стать похожей на вас, но больше не получается. Раньше я имела глаза, покрытые чёрной пленкой, и абсолютно лысую голову. Я не знаю, что стало причиной изменений, может, просто какая-то ошибка моих наноботов, об этом история промолчала.
Я снова обняла Оксану и быстрым шагом направилась к двери.
Времени оставалось мало, и мне необходимо было торопиться. Я вспомнила прошлое, как могла быстро нестись по пустоши, разгоняясь, как автомобили, которые в то время ездили на вонючем топливе. Одним махом я метнулась к стене, взобралась по ней. Никто не заметил меня, я стала тенью. Радовало, что я не потеряла прежних навыков.
Отталкиваясь ногами, которые стали подобием задних лап, делая выпады на руки, я неслась, следуя встроенному в памяти компасу, зная, в какой стороне горы.
Ночь и скорость скрывали меня от блуждающих хищников и зомби, которые никогда не смыкали глаз. Они охотились, как любые другие плотоядные, и было бы удивительным, если бы я не натолкнулась хотя бы на одного.
У меня не было времени на сражение, когда путь вывел на стадо ходячих. Их оказалось много, около сотни точно, и они были на редкость агрессивными, видимо, давно не получали пищи.